Осторожно ступаю на остатки дорожки, некогда выложенной тёмным габбро. Вода поблёскивает в свете лун, но как-то неприветливо. Может и пытались облагородить, всё равно кажется какой-то неприятной, чуждой... эх, извели мой любимый пруд! А ведь некогда он был красивенным...

Оглядевшись на всякий случай ещё разок и ожидаемо никого не увидев – ну кому понадобится бродить по ночам вокруг болота? Так вот, убедившись, что за мной никто не следит, прикрываю глаза, припоминая наставления ведьмы. Итак, нужно найти лягуша. Да, да, именно мужика. Самца в смысле. И заставить его снести икру.

А мужики как правило детьми предпочитают не заниматься, не рожать и икру не метать.

Вот не знаю, по каким причинам именно этот ингредиент так действует на драконьих. Подозреваю, они и сами того не ведают. И боюсь представить, как рецепт пронюхали ведьмы. И кому вообще взбрело в голову заставлять лягушей метать икру. И давать понюхать драконам. М-да.

Но факт остаётся фактом, не единожды мной проверенным.

Итак, нужно найти лягуша и войти в его сознание. Моих ментальных способностей на это хватает едва-едва, всё же фея я не настоящая, а, так сказать, по принуждению.

Поэтому, подобрав юбки и скинув туфли у берега, какое-то время осторожно топаю по песку, выискивая лягушек на глаз и слух.

Словно почуяв готовящееся непотребство, они разом все смолкают, прекращая наполнять воздух своим душераздирающим кваканьем. Но я не отступаю, ищу. И вскоре оказываюсь вознаграждена за настойчивость! Расплатившись всего-то замоченным подолом.

Пару жаб заинтересованно замирают, разглядывая, что это за огромная фигура излучает на их волне. Но женщины меня сегодня не интересуют. Самки в смысле.

Да и никогда, в общем-то, лягушки меня не интересовали.

Тьфу, что-то мысли не туда свернули. Снова настраиваюсь на ритуал.

А вот и он! Иди сюда, мой хороший, ты-то мне и нужен. Не беспокойся, я буду ласковой и нежной... цып-цып, в смысле, ква-ква...

Лягуш любопытно останавливается, я опускаюсь на влажный песок, вглядываясь ему в глаза и посылая импульсы, каким научила ведьма.

Конечно, это магия. Не самая светлая, ибо против природы и естественного положения вещей. Но и не самая тёмная: зла она не несёт. А лягуш и вовсе остаётся счастливым. Хм, ну, насколько это применимо к земноводным.

Как на мой взгляд, драконы – гораздо более неестественные создания. Как нормальный мужик может превращаться в махину в несколько раз больше объёмом? А ведь существуют, превращаются, ещё и права качают, отборы устраивают. Так что угрызений совести от меня не дождутся. Всего-то привлеку принца для первого танца.

Лягуш влюблённо квакочет, я умилённо вторю ему. Ощущаю, как в его организме циркулируют магические потоки, собирая необходимое. И, наконец, мой сегодняшний кавалер разражается счастливым «Квааа», выделяя на заботливо подложенный мной листок то, за чем я, собственно и шла.

Аккуратно ссыпав зеленоватую, пахнущую тиной субстанцию в баночку от крема, которую позаимствовала у своих подопечных, посылаю зелёному ментальную благодарность. Надёжно прячу баночку за корсет. И устало выдыхаю, рассматривая, как он обалдело пошатывается. Не был бы таким склизким, даже погладила бы. Старался. Заслужил.

– Что ты тут делаешь? – раздаётся совсем над ухом, и я, вздрогнув, выдаю:

– Ква-а?

Надо мной возвышается... ну конечно этот несносный бабник! Кому бы ещё стрельнуло гулять так поздно и так далеко от официальных покоев!

– А вы? – бормочу, поднимаясь.

Ох, надеюсь, драконы не в курсе об этом снадобье, а то накроется мой бал... и много чего накроется! Что-то я сильно увлеклась, не заметила, как он приблизился.