Выругавшись под нос неприличными словами, он вылетел из своего кабинета и столкнулся нос к носу с господином Стрельцом.

От неожиданности я открыла рот. Даже раздражение на Феликса куда-то делось. Похоже, теперь меня ждали настоящие проблемы.

— Я так понимаю, это и есть моё испытательное задание?

Феликс Стрелец счастливо кивнул, и во мне вновь закипела волна раздражения — и почему он всегда такой довольный?!

— Будь вы на моём месте, справились бы?!

— А вы? — спросил он невозмутимо.

— Если господин Кровопийца узнает, что я пробиваюсь к нему для разговора, он мало того что захочет запереть меня в темнице до конца моих дней, но и ни за что на свете не станет делиться нюансами своей работы! Наверное, ваш дядя поэтому дал мне это задание. Он знал, что личная встреча с главным судьёй обернётся для меня катастрофой!

— С чего начнёте?

Я закатила глаза: до чего же этот старший инспектор невыносим! И начала соображать, как из этой ситуации выпутываться.

— Почему бы вам не заварить чаю, пока мы с господином Вьюном обговорим детали нашего задания? — учтиво спросила я и наклонилась к тарелке, которая стояла на столе Гора Ветхого, взяла печенье и откусила кусочек.

Феликс Стрелец внимательно на меня посмотрел, а младший инспектор округлил глаза и переспросил:

— Нашего задания?

— Верно. При идеальном раскладе нам понадобилась бы неделя или даже две: изучение нового материала, закрепление теории, проверка на случайных прохожих… В моём романе «Тайны академии благородных девиц» главной героине, чтобы вычислить убийцу директора академии, пришлось проникнуть на закрытую вечеринку. Перед ответственным заданием она изучала «Тайные знаки в поведении преступников». Ну, то есть я изучала, а знания использовала для развития сюжета. У нас с вами на всё ночь. Я вас подготовлю, и вы, господин Вьюн, отправитесь к господину Кровопийце вместо меня.

Я запрокинула голову и уставилась на тёмное небо за окном.

Я очень устала.

В конце концов, не предложат же мне уйти на ночь глядя. А идея с тайным агентом — лучшее, что пришло сейчас в голову. Оценит ли её господин Ветхий, мне было безразлично. Вот честно, дали бы переночевать, а там… Может, удастся затеряться в каком-нибудь захудалом городочке? В Даль-Беломорье их немало…

Все молчали.

Феликс Стрелец сцепил на груди локти, и по его невозмутимому лицу было совсем ничего не понять, словно я в один момент перестала его интересовать. Младший инспектор теребил полы форменного мундира и поглядывал на своего начальника.

Я встала.

— Ну что ж… Других идей у меня нет. Счастливо оставаться. Надеюсь, после всего, что я у вас увидела, мне разрешат покинуть территорию целой и невредимой?

— Это великолепно, — вдруг произнёс старший инспектор Феликс Стрелец.

— Что вы сказали? — Я растерянно посмотрела на него.

Он подошёл к стулу, на котором я сидела, наклонился и повторил:

— Ваша идея с подготовленным агентом — великолепна.

Господин Вьюн часто закивал:

— Я тоже так думаю. Мне нравится. Я же смогу проявить себя. Моя невеста будет счастлива.

— Подождите. — Я часто заморгала. — Вы хотите сказать, что господин Ветхий оценит эту идею и разрешит мне у вас остаться?

— Разумеется. — Феликс растянул губы в улыбке. — Но для начала я хочу вас…

Ах, накормить!

А я подумала то, о чём приличные девушки думать не должны. Как мне вообще могло такое прийти в голову?! Между прочим, во всём старший инспектор виноват. Если бы не его подглядывания со странными намёками, я бы не ждала постоянно какого-нибудь подвоха.

Вскинула взгляд на размах широченных плеч и судорожно вздохнула.