И все же его взгляд, скользящий по ничем неприкрытым ногам ниже колен, обжигал, и я, вконец смущенная таким вниманием, взялась за подол, потянула его вниз в отчаянной попытке скрыть обнаженную кожу.

Он вздохнул — тяжело, судорожно — точно злясь на что-то и пытаясь эту злость отпустить. Разомкнул губы, кажется, вновь намереваясь ввести меня в ступор вопросами, на которые я не отвечу, но не смог: с улицы донеслись тихие голоса.

Мы оба метнули взгляды на дальнюю амбарную дверь, откуда слышались приближающиеся шаги, затем одновременно посмотрели друг на друга. На лице магистра отразилось недоумение, в то время как на моем — страх. И я бросилась ко второй чуть раскрытой двери с намерением избежать встречи с адептами, или кого там принесло...

Но даже добежать не успела: мужчина перехватил меня за талию, так, что аж воздух из легких выбило, приподнял, сомкнув в кольце рук, и быстро затащил в денник.

Скрип больших дверей раздался в тот самый миг, когда магистр закрыл дверцу стойла и рухнул со мной в сено. Он отодвинулся к перегородке, подтянув меня к себе, и в один миг я оказалась абсолютно обездвижена: прижатой спиной к большой груди и зажатой с обеих сторон сильными ногами.

— Бери Руно, — донесся до нас приглушенный мужской голос.

Я узнала его сразу же. Кайл.

— Это же… — начала было, но рука магистра нагло накрыла мой рот.

— Т-ш-ш…

Он прошипел это прямо в ухо, обхватив за живот и притянув еще ближе. Хотя ближе было просто некуда!

— Откуда ты узнал, что старика Керра здесь не будет? — послышался еще один мужской голос. Он был мне незнаком, но я почему-то предположила, что это брат Кайла.

— Видел, как он уезжал в деревню. Обычно он задерживается там до утра.

— Это точно, — усмехнулся еще один, но женский голос. — Бедный Керр не может устоять перед соблазном заглянуть в бордель, прежде чем вернуться под купол строгости.

Конюшню наполнил смех, перемежаясь с фырканьем лошадей, а я вдруг почувствовала, как магистр напрягся.

— Чертовы Ридели, — шепнул он, прижавшись щекой к моим волосам, чем вынудил напрячься еще больше.

Я почти не дышала, слушая тихое сопение мужчины, чувствуя жар его рук, прижатых к животу. Вся эта ситуация казалась до безобразия абсурдной, и я посмеялась бы, если бы не была так напряжена.

Побери Кайла морской черт! Я когда-нибудь выберусь из этой конюшни?! Конечно, я желала провести время с истинным, но не при таких же обстоятельствах!

— Ви, с кем поедешь? — заговорил вдруг Кайл, да еще и где-то рядом с нами.

Пальцы магистра впились в бок, и я зажала себе рукой рот, то ли чтобы не вскричать от неожиданности, то ли чтобы Кайл и остальные даже дыхания моего не услышали.

— Одна, разумеется, — фыркнула в ответ девушка. — Сами вместе садитесь.

— О, нет, я возьму Изабель. Она быстра как ветер.

— Спятил? — возмутилась адептка. — Это лошадь директора. Не смей.

— Но его же здесь нет. Он ни о чем не узнает…

О, как же они ошибаются! Мне их даже немного жаль…

— Поторопитесь, а? — буркнул второй адепт. — Опоздаем же.

Разговоры поутихли, вместо них началось какое-то копошение. Кажется, дерзкие принцы и принцесса, если это она, начали выводить из стойл и снаряжать лошадей.

— Убью, — прошипел магистр еле слышно, но каким-то пугающе веселым и в то же время злобным голосом. — До лета стойла драить будут...

Против моей воли на губы наползла улыбка, и я с трудом подавила смех. Убрала руку от лица, положила на прижатую к животу ладонь мужчины. Он вздрогнул, но не поспешил ни попросить убрать, ни отпрянуть, ни убрать самостоятельно.