- Спасибо, Марина.

- Скромница, - аккуратно поддевает локтем.

Марине звонят, а я отворачиваюсь к окну и смотрю на спокойную улицу. Машин немного, пешеходов тоже. Сейчас около одиннадцати утра и на улицах нет толпы. Белые воротнички вывалятся на бизнес-ланчи чуть позже, и район совсем нетуристический. Мне нравятся такие места, «старая» Москва – размеренная и комфортная.

Не вслушиваюсь в разговор Марины, но знакомое имя привлекает внимание.

- Да, конечно, Алексей. Я пришлю человека, чтобы забрать ключи. Да-да, смету скину на почту, как и договаривались.

Алексей… мало ли Алексеев на белом свете?

Нет, не мало. Но когда Марина заканчивает звонок, оказывается, что звонил всё-таки тот самый. Единственный в своём роде. Ох, какие усилия я прикладывала, чтобы не думать о нём прошедшие дни.

Хотя, нет, признаться честно, ждала его появления. Снова. Но Соколов опять пропал. Расспрашивать Севу о нём – привлекать ненужное внимание.

Так что я сидела, как в рот воды набравши, и нервничала. Ещё больше мне было нервно от собственных ожиданий.

Стоило на короткие несколько часов оказаться рядом с ним, и всё – желания закрутили меня по новой. Хотелось и плакать, и смеяться, негодовать и требовать ответов. Побить его и прижать к себе.

Он ведь чужой мне. Абсолютный незнакомец. Но сердце всё воспринимало с иной точки зрения.

- Алексей Соколов? – уточняю у подруги и теперь коллеги.

- Он самый. Кстати, сказал, что от тебя.

Очень неожиданно. Хотя… почему неожиданно?

- Скидку ему сделай, - добавляю с натянутой улыбочкой. – Раз от меня. И не разори на смете. Мы же можем поменьше комиссию заложить?

- Мы то можем, - кивает Марина, - но не думаю, что он так уж стеснён в средствах. По крайней мере, предварительный расчёт его полностью устроил.

- Да? Ну… не знаю. Он простой… водитель. Охранник ещё, может быть.

Без понятия, на какую конкретно должность Сева его взял, тогда у отца он занимался всем понемногу.

Марина теперь улыбается.

- Не знаю, Вера, не похож он на простого водителя. Хотя в жизни я его не видела, но по разговору… сильно сомневаюсь. Потом он просто скинул схему квартиры и кратко сказал, что требуется. Дальше всё отдал на откуп нам. Даже контролировать ничего не будет. Ремонт и дизайн без наворотов, но и экономить ни на чём не просил.

Марина тараторит, а я впитываю новую информацию с жадностью.

- Кстати, сама не хочешь его квартирой заняться? Очень интересно – старый фонд, центр, окна на бульвар, можно такую конфетку из неё сделать.

- Кхм… - Неожиданное предложение сбивает меня с ног. – Можно…

Зачем я соглашаюсь?

- Отлично, тогда Виген заберёт ключи, а ты уже осмотришь на месте. Алексей твой куда-то уезжает. Как раз будет время оформить проект под ключ для итогового согласования.

- А я м-могу не светить своё участие?

На лице Марины огромный знак вопроса.

- Так-так, а почему?

- Ну, так будет лучше.

Глаза её озорно сверкают. Марина старше меня на пару лет, темноволосая красавица, не обременённая семьей и детьми. Правда, как-то раз мы напились и на меня вылился поток несвязных жалоб, что у неё просто ничего ни с кем не складывается. Но в любом случае, тот вечер прошёл, а на утро передо мной снова была деловая собранная женщина, идущая по жизни с улыбкой.

- Есть что-то, чего я не знаю? – с иронией уточняет.

Говорить? Не говорить? Тяжко вздыхаю. Поделиться-то хочется хоть с кем-то.

Следующие минут десять очень скомкано и без особых деталей рассказываю Марине о Соколове.

- Ну и ну, - ахает она. – Как в романе просто.

- Это моя жизнь, не роман.

- Самые странные истории всегда оказываются правдой. Но всё же.