— Почему так долго? – обратилась она ко мне.

— Заснула, — честно ответила я

— Я тебе не для того платья покупала, чтоб ты в них валялась на кровати.

Взгляд зеленых глаз был презрительным: она недовольна, что я порчу платье.

— Я устала.

— Меня это не интересует, – со злостью сказала она. – Где остальные девушки?

— Уехали, нас осталось трое.

— Трое? – вскинула бровь она. – Это ведь не проблема?

— Я справлюсь, — сказала как можно уверенней.

— Надеюсь, это так, Виктория, иначе ты знаешь, что я с тобой сделаю.

Я кивнула, стараясь не выдавать страха.

— Жду результат как можно скорее, – сказала она, а после зеркало померкло.

От бессилия я сжала кулаки. Моя ночь будет третьей, а значит, я должна успокоиться. Да, я не блеснула знаниями на ужине, но этого мне и не нужно, нужна одна ночь.

Я глубоко вздохнула, а в дверь спальни раздался стук.

Быстрый осмотр в зеркало: если это слуга и Анрэй почему-то передумал, то у меня проблемы, ведь я выглядела уставшей и помятой после пары часов сна в платье с прической и макияжем. Но отказывать королю нельзя. Я быстро стерла знак, нарисованный кровью, и громко сказала входить, наблюдая, как в мою комнату врывается леди Пирс.

— Нам нужно бежать, – с порога заявила она, кинувшись ко мне и схватив меня за руку. – Эта глупая дурочка не понимает, но я надеюсь, что ты умнее.

Я смерила блондинку, похожую на фарфоровую куклу, уничижительным взглядом, но она, кажется, и не заметила этого.

— Я Аннета, – произнесла девушка, глядя мне в глаза.

Заводить дружбу с ней не хотелось, но лучше буду держать ее ближе, чтобы не воткнула мне нож в спину. Поэтому я учтиво улыбнулась.

Тем более ей не нравилась Тиа, а враг моего врага — мой друг.

— Виктория, – произнесла я.

— Виктория, нам нужно бежать! Ты его видела! Он чудовище, не человек….

Перед глазами снова встал образ короля, и я совершенно не понимала, где именно она увидела чудовище.

— Эта дурочка Тиа не понимает, в какой мы опасности!

Взгляд блондинки был лихорадочным, а руки тряслись. Девушка была серьезно напугана.

— Я думаю, нам стоит сидеть тихо, и тогда все будет хорошо, – пыталась я усидеть на двух стульях сразу. Говорить плохо о короле за спиной я не собиралась, хотя он это и заслужил.

Упускать Аннет мне тоже почему-то не захотелось. Вдруг она сможет рассказать мне что-то, что окажется важным. Она такая же будущая любовница, как и я.

— Я уверена, что не будет. Я слышала слуг, они дали мне первый номер! Словно я животное какое-то!

— Я знаю, – спокойно сказала я.

— Знаешь? – удивилась Аннет.

— Это обсуждалось за ужином, мне дали третий номер, – из-за слов блондинки во мне проснулась запоздалая гордость. Я действительно себя почувствовала куклой, но отмела это ощущение. Я и есть кукла. От этих мыслей я кожей почувствовала свою рабскую метку.

— Он еще и сделал это прилюдно! Какое унижение! Боги, почему вы наказываете меня за грехи моих предков!

Девушка обхватила руками лицо, и мне казалось, будто она сейчас заплачет.

В дверь раздался стук, и блондинка сильно дернулась, сжав мою руку.

— Входите, – сказала я, надеясь, что на этот раз пришел король, но сегодня были одни разочарования, ведь вошел слуга.

— Леди Пирс, вам нельзя покидать комнату без разрешения.

Девушка кинула в слугу такой взгляд, словно метала молнии.

— Я не мышь, чтобы меня запирали в клетке.

— Таковы правила, леди, они едины для всех. Или вы желаете, чтобы я доложил его величеству о вашем непослушании?

Аннет сильнее сжала мою руку.

— Может, вместо нее пойду я? – предложила свою кандидатуру, пытаясь схватиться за возможность.