Джо краснеет и поспешно укатывается в подсобку.

Она шумно втягивает сок через соломинку, что совсем не к лицу такой тонкой красотке. Меня распаляет совершенное сочетание детской непосредственности и мягкой порочности.

Выпиваю порцию крепкого алкоголя залпом, и всё, что крутится в голове, тут же изливается словами:

- Ты удивительная!

- Я самая обычная, - говорит искренне. Неужели и, правда, не понимает, насколько особенная?

- Обычные женщины не переживали встречу с ним! — парирую я.

- Прошу тебя, давай не будем об этом, - почти умоляет моя разомлевшая крошка.

- Хорошо, - смягчаюсь я, умилённый её слабостью.

Алкоголь снёс часть стопперов, и я уже не могу держаться от неё на расстоянии. Протягиваю руку и убираю за ухо прядь волос, глажу кончиком пальца по щеке. От её тонкого запаха кружится голова. Склоняюсь над Бекки и кладу ладонь на талию. Секундная пауза, нужная, чтоб найти в глубине глаз мимолётное согласие, и я первый раз пробую на вкус её губы. Бекки не сопротивляется, и я всё жаднее пытаюсь утолить голод, который становится всё сильнее с каждый проведённой рядом с ней минутой.

В ее заднем кармане, как раз там, где находится сейчас моя рука, вибрирует телефон. Я игнорирую звонок, но Бекки, уперев ладони мне в грудь, пытается увильнуть от нового поцелуя под внезапно подвернувшимся предлогом.

Тяжело дыша, освобождаю её из объятий и облокачиваюсь на стойку, все ещё чувствуя её конфетный вкус во рту.

- Да, - отвечает она этой скотине Пирсу, который испортил такой момент.

- Ты не дома! Чтоб через 10 минут была здесь! - без всякой громкой связи слышу я, как он орёт.

- Давай я с ним поговорю! – Тянусь за телефоном. - Это уже слишком! Ты имеешь право посидеть в баре!

- Не надо, Фрэн, я лучше поеду! - отвечает, прижив динамик к груди.

Выхватываю телефон и ору на Пирса громче, чем он на неё:

- Пирс, это Фрэн Малленс. Она со мной. Я провожу её домой, так что можешь уже заняться своими делами, а не поджидать Бекки.

- Хорошо поразвлекаться с подружкой Душителя, Малленс!

Сбрасываю вызов и бросаю телефон ей. Подмигиваю ей и сообщаю:

- Можешь гулять хоть всю ночь! Хочешь, я поговорю с Пирсом, чтоб он тебя так не доставал?

- Спасибо, но не надо. На нас и так косо смотрят, — пытается отшить меня нежно, но настойчиво.

- И пусть! Мне всё равно! — выкрикиваю я, готовый свернуть шею каждому, кто против нас.

- Я не хочу, чтоб у тебя были неприятности из-за меня. Мне пора идти.

Нет, сбежать от меня не удастся.

- Я тебя подвезу, — ставлю перед фактом.

- Тебе нельзя за руль, ты же пил, — делает Бекки свой ход в игре.

- Тогда возьмём такси, — давлю я уверенно.

- Тут недалеко. Я хотела проветриться.

- Я всё равно тебя провожу.

- Хорошо, - сдаётся она. Деваться некуда.

Я бросаю на стол купюры, и мы выходим на улицу.

Свежесть ночи резко контрастирует с духотой затхлой бильярдной. Она подставляет лицо прохладному ветерку, который треплет волосы и прижимает тонкую ткань блузки к телу, позволяя насладиться манящими изгибами.

Набрасываю ей на плечи свой пиджак. Вздрагивает. Я ей неприятен? Поцелуй в баре сказал иное. Вызвал какие-то воспоминания? Ближе к истине. Вероятно, о прогулках под луной за ручку с маньяком. Как только такой ангел смог снизойти до настоящего монстра? Впрочем, из ангельского в ней только внешность, а там глубоко внутри такие черти, от мыслей о которых, дух захватывает.

Беру Бекки за руку, словно мы школьники, и я провожаю её до дома. Сейчас, наверное, убеждает себя, что ей это не нужно, но держу пари, что изголодалась по мужскому вниманию. Ее пальцы льнут к моей ладони, делая теорию аксиомой.