Более полувека назад в физике немало споров вызвало предположение, что в мире элементарных частиц существует отличие правого и левого. Знаменитый физик В. Паули написал: «Я не верю, что бог является левшой… и готов побиться об заклад на очень большую сумму, что эксперимент даст симметричный результат». Авторитетные специалисты считали, что элементарные частицы должны вылетать из атома симметрично, если нет каких-либо воздействий извне.

И вдруг проведенный эксперимент с ошеломляющей достоверностью опровергнул мнение крупнейших физиков! А Вернадский предвидел возможность различия правого и левого в микромире за двадцать лет до того, как физики всерьез занялись этой проблемой. Он писал: «Пространство-время глубоко неоднородно, и явления симметрии могут в нем проявляться только в ограниченных участках».

Почему геолог постиг в физике то, что не смогли понять физики? Прежде всего потому, что он никогда не ограничивал себя рамками одной науки, стремясь понимать природу как целое.

В геохимии Вернадский предсказал гипотезу каолинового ядра и важнейшую роль алюминия в строении многих силикатов. Последующие исследования подтвердили его прогноз. Американский ученый Е. Шибольд написал тогда, что полученные результаты были предугаданы с гениальной интуицией В.И. Вернадским и легли в основу современной кристаллохимии силикатов. Выдающийся французский химик Ле Шателье назвал идею Вернадского гениальной гипотезой.

…Широко распространена вера в некую врожденную гениальность, в необычайную одаренность отдельных индивидуумов, наделенных каким-то особенным строением мозга, способного выполнять работу, недоступную простым смертным. На мой взгляд, это традиционное заблуждение, истоки которого в далекой древности, когда гением называли особый дух, покровительствующий конкретному человеку.

Врожденные качества безусловно сказываются на спортивных достижениях. В каждом виде спорта для того, чтобы достичь выдающихся результатов, требуются определенные кондиции. Однако людей с предпосылками стать чемпионами достаточно много, а побеждает кто-то один. Сказываются дополнительные, не менее важные факторы, порой даже случайные обстоятельства.

Научное творчество в предельно упрощенной схеме можно уподобить спортивному соревнованию, но сугубо умственному, грубо говоря, – соревнованию не мышц, а мозгов. У кого он работает лучше, эффективней, тот и совершает выдающиеся открытия.

Увы, такая аналогия порочна в своей основе и не имеет никакого научного обоснования. Во-первых, почти во всех видах спорта для того, чтобы достичь феноменальных результатов, требуется успешная работа мозга, а не только мышц. Во-вторых, никаких особенностей мозга знаменитых ученых и философов обнаружить не удалось. Скажем, по размерам и форме черепов они вполне обыкновенны.

Говорят, например, будто Альберт Эйнштейн – непревзойденный гений, эталон ученого. Но это всего лишь результат популяризации его имени, эффект рекламы. При всем уважении к его замечательным достижениям, надо помнить, что они приходятся на его молодость и стали результатом свободного творчества (тогда он служил в патентном бюро и наукой занимался в часы досуга).

Обладай он врожденной гениальностью, то и в дальнейшем, получив великолепные возможности для творчества, он проявил бы себя как великий мыслитель и физик. Этого не произошло. Немало ученых совершили значительно больше, чем он, открытий, причем в разных областях знаний, тогда как Эйнштейн был более или менее узким специалистом.

Вот и В.И. Вернадский врожденным гением не был. Подобно А. Эйнштейну, в детстве он не блистал успехами в учебе, не был «вундеркиндом» (у них-то врожденные качества проявляются наиболее ярко), а в молодости сетовал – в дневнике – на свою бездарность. Пример его жизни и творчества показывает: нет никаких доказательств врожденной гениальности (во всяком случае, в научной и философской деятельности).