- Это мой руководитель. Директор артефакторной лавки в моём городе.

- Руководитель? И что же он тебе должен?

- Денег.

- Денег?! – присвистывает Кирел, - маленькая девочка умеет делать деньги?

Наверное, в моем взгляде проглядывает доля иронии. Ты не представляешь, сколько денег я умею делать!

- Я немного помогала в лавке. Но директор не успел выплатить мне последнюю получку.

Под взглядом Кирела я съеживаюсь. Ведь вру, вру ему страшно. Я была в лавке не просто помощницей, а мастерицей зачарования артефактов. Единственной в королевстве, между прочим!

Сплетенные мной бисерные украшения разлетались с прилавков, едва появлялись. Мои подруги удачно вышли замуж именно благодаря моим чарам, хоть и не знают об этом. О моём даре знает только Грейс – воспитанница мамы, и моя лучшая подруга.

И должен директор мне далеко не одну зарплату, а целое состояние. Оно хранится на его счете в столичном банке. Он предлагал когда-то их выплатить золотом, но я отказалась. Куда бы я прятала эти деньги от матери? Она бы их просто отобрала. И я попросила оставить их на счете до тех пор, пока они мне не потребуются... Этот момент настал.

- Зачем тебе деньги, невестушка? Думаешь, я не в состоянии обеспечить будущую жену?

Затравленно смотрю на него.

На побег они мне нужны. От тебя.

- Это дело принципа. Я их честно заработала.

- Согласен, - внезапно отвечает он, сверля меня взглядом тёмных глаз, - видишь как со мной легко, если просто нормально поговорить? Я признаю твою правоту, Арабелла. Работа этих нежных ручек должна быть оплачена.

У меня двойственные чувства от его слов. Нежные ручки... вспоминаю вчерашнюю ночь, и вздрагиваю. Кожу осыпают мурашки, и я невольно закусываю губу.

Мы проходим мимо пекарни, и я замечаю, как на волосы принца оседает сахарная пудра. Он смотрит в небо на переливающиеся сахарные блёстки, а я замечаю очередную ранку на его шее. Она немного зажившая уже, но явно новая, утренняя.

- У вас кровь, мой принц.

Кирел мгновенно мрачнеет, скулы заостряются. Он прослеживает направление моего взгляда и проводит ладонью по шее. На пальцах остаётся скупой кровавый след.

- Да, - теперь он смотрит на меня задумчиво, - не говори никому об этом. Поняла? Проведу тебя к отделению почты. Не стой столбом.

Я на почте не планировала задерживаться, но из-за Его высочества всё пошло наперекосяк. Сотрудники отделения пугаются, принца отводят в соседнюю комнату и угощают медовым пирогом. Мне же выдают перьевую ручку и отправляют на лавку сочинять послание.

Нервничаю и кусаю губы. Есть риск, что Кирел пожелает прочесть письмо, поэтому составить его нужно максимально нейтральным. Осторожны вывожу буквы на дорогой бумаге, обращаясь к бывшему руководителю.

“Господин Ди Мирей! Надеюсь, моё письмо застанет вас в добром здравии. У меня появилась насущная проблема в денежных средствах. Поэтому прошу с ответным письмом отправить мне чек, который я смогу обналичить в столичном банке. Оставьте себе одну пятую от суммы в знак моей благодарности за вашу помощь. С уважением, Арабелла Диамандис”

Когда отдаю письмо на зачарование, из приёмной выходит Кирел, и перехватывает мою руку.

- Дай сюда.

Он придирчиво изучает послание, время от времени бросая на меня гневный взгляд.

Я лишь смирно стою, смотря в пол, хотя внутри всё замирает от напряжения. Слышу тихий шорох почтовой бумаги в руках у моего будущего супруга. Будущий муж... Я буду должна с ним... Должна лечь... Дыхание учащается. Почему я вообще об этом подумала?! Не время сейчас!

Кирел отдает письмо на зачарование, а меня берет за предплечье.