Вот почему браслет не сработал в ту ночь! Зачаровывая его, я молила, чтобы Кирел меня не касался. Но в душе именно этого и хотела!

Прижимаю пальцы к рукам, чтобы не закричать. Мечусь по комнате в поисках решения. Если так будет продолжаться и дальше… Тогда полюблю его, хама и грубияна, злого человека! От чьего взгляда бросает в дрожь, а кожу осыпает мурашками…

Я боюсь его! Боюсь того, что влюблюсь, и останусь зависимой от него и своих чувств. Я мечтаю о семье и детях, но в моих фантазиях со мною рядом любящий человек, а не эгоист и тиран, преследующий лишь свои цели! Не тот, от чьего взгляда мне попросту страшно!

Разве он позволит мне открыть свою лавку артефактов? Конечно нет! А детей отберут и отдадут нянькам и ещё каким-то учителям, живущим в глубинке. Этого нельзя допустить.

Нужно бежать, чем скорее, тем лучше. Уже неважно куда. Подальше отсюда, подальше от него, от принца Кирела, моего суженого… И в побеге мне пригодятся деньги. Мои деньги, которые Кирел отнял.

И я собираюсь их выкрасть.

6. Глава 6. Тайны прошлого

Принц Кирел

До венчания остаётся несколько дней. Во дворец набиваются толпы гостей, прежде всего – иностранные делегации с предложениями сотрудничества, и уважаемые аристократические семейства с девицами на выданье.

Некоторые из этих девиц уже были выброшены за волосы из моих покоев, где я находил их, готовясь отойти ко сну.

Некоторых оставлял. Например, наследница островного герцогства оказалась весьма неплоха. Она привезла из дому весёлую книжицу с интересными позами. Некоторые из них мы испробовали.

Запомнилась ещё одна девчонка, дочь правителя южного города Сундала. У себя дома она занимается гимнастикой, и выделывала при мне такие трюки, что я лишь присвистывал.

Хотя её рабочий рот понравился гораздо больше.

Проведя в кабинете достаточно времени, отношу часть документов Элиасу. Брат лишь принимает их из моих рук, мягко улыбаясь.

Сколько бы бумаг я ему не приносил, Элиас берёт все. Слишком слабый, чтобы протестовать. Поэтому передаю ему документы в работу лишь в крайнем случае. Не люблю взваливать на кого-то свою ответственность. Но сегодня у меня мало времени.

- Я всё сделаю, - брат открыто смотрит мне в глаза.

И я не сомневаюсь – сделает. Ответственно и быстро. Но меня моросит от того, как легко Элиасу навязать свою волю. И я сейчас не только о документах. Правитель не должен быть таким.

Он и не будет.

Большую часть дня занимает тренировка. Деревянный меч становится грозным оружием, если его держит кто-то вроде Торвальда. Гвардейцы и залётные аристократы разбегаются от него, как зайцы. Несколько раз даже у меня рука дёргается к револьверу, рефлекторно.

Сжимаю зубы, работаю руками. Револьвер – для непредвиденных ситуаций и околосмертельных случаев. Сосредотачиваюсь, отбиваю чёткие удары Торвальда. Уклоняюсь, но несколько выпадов пропускаю.

- Тцц, - цокает языком Торвальд, - я недоволен. Но это лучше, остальные.

- Этого недостаточно, - дёргаю щекой. Вспотев от жары, сбрасываю тренировочную робу, - я не успокоюсь, пока не стану драться лучше тебя.

- На это уйдут годы, мой принц. Я старше, и опытнее.

- А я моложе, и сильнее, - злорадно усмехаюсь, вставая в стойку, - продолжаем.

В пылу сражения на зевак внимания не хватает. Но когда слух улавливает упоминание Арабеллы, реагирую молниеносно – тут же поворачиваю голову в ту сторону.

- …даже будущая принцесса пришла посмотреть!

- О, хоть увижу её. Говорят, хороша, как королева в молодости…

Даже не злюсь на бедного аристократа, не осознающего, под какую плаху только что положил голову. Оборачиваюсь, и вижу Лаллу в сопровождении какой-то из сестёр и служанки.