Нет, пожалуйста, только не это! Только не тут! Дальше, как можно дальше, чтобы даже дракон не догнал... сразу.

Машина неумолимо снижалась. Я не представляла, как ею управлять, что делать, продолжала молиться, только чтобы она как можно дальше отнесла меня.

Или даже рухнула с высоты, чтобы единым махом... всё закончилось.

Хотя нет. Я не готова отдавать свою жизнь. Не для того сбежала.

Сначала отдамся кому-нибудь из людей, чтобы не быть больше такой привлекательной для драконьих носов. А потом выясню всё, что от меня так долго скрывали. Остаток жизни посвящу тому, чтобы невинных девочек больше не отдавали чудовищам на растерзание!

Машина продолжала снижаться, я усиленно боролась с ней, на несколько мгновений выравнивая. А вдруг ей не хватает этой их магии? Какая-то сила же должна двигать ею?

Так углубилась в процесс, что не сразу заметила тень за окном.

Фиолетовую.

Ох, нет, погоня!

Как, как сделать, чтобы экипаж летел быстрее?

Подо мной расстилался мрачный ночной лес, Драххан остался позади, но ещё видны были его огни. Я судорожно огляделась, боясь увидеть толпу догоняющих драххов, но вокруг кружил только один монстр.

А может, в лес? Там густо, темно, и вдруг он не сможет...

Сможет. Учует своим звериным чутьём! Что же мне делать?

Машина резко пошла вниз. Я исступлённо рвала рычаг, но он больше не слушался меня.

Ощущение ловушки накатило, накрыло с головой. Мог ли Сгерр подговорить Улину? Откуда она вообще всё узнала? Я была в такой панике, даже не подумала расспросить. Неужели из лап Сольгарда попала в лапы его преемника?

Машина ведь откликнулась на мою силу, но была ли она на крыше до битвы, я не могла сказать с уверенностью.

А может, лучше к нему? Хотя бы не умру...

Всё тело откликнулось протестом. Он пытался взять меня силой! И уж точно не станет прислушиваться к моим пожеланиям, даже притворяться милым!

Машина стукнулась о мягкую траву, подпрыгнула несколько раз, переместившись чуть вперёд, и замерла на поляне.

Впереди, ломая ветви, снижался фиолетовый дракон.

Я не отводила взгляд, больше не отводила.

Зверь. Не похож на Сольгарда — иной разлёт крыльев, совсем другое выражение морды. Да и сама морда. Почему-то вспомнились слова Айрин. Она-то сразу раскусила его подлую душонку. Или что там у драххов вместо души.

Мощные лапы коснулись земли, крылья сложились. Всего его на миг окутала фиолетовая дымка, и вот уже ко мне приближался мужчина без одежды.

Я сцепила перед собой руки, отчаянно надеясь, что двери не откроются. Но увы. Дверь с моей стороны радушно поднялась, Сгерр склонился, опершись локтями о крышку надо мной.

Сильный, мощный, обнажённый, он смотрел на меня, словно давая понять, что не скроюсь. Отчего-то вызывая мысли о широких плечах мужа, густых синих прядях и неожиданных улыбках.

— Ты всё подстроил? Да?

— Ну что ты. Это судьба. Я услышал бой на улице, а потом увидел...

— Ложь! — я не верила ему ни на грамм. — Ты договорился с Краффом и Улиной...

— Краффу я лишь намекнул, что дх’эр Сольгард надолго улетел. Остальное он сделал сам.

Не так уж и надолго. Где бы он ни был, примчался ко мне. Сражаться за своё имущество.

Я горько усмехнулась.

— А с Улиной мы отлично пообщались в твоём доме. Нужная информация в нужный момент...

— Машина тебя слушалась? Это ты подбросил её на крышу?

— Внизу ждала такая же, — хмыкнул он. — Говорю же, это судьба.

— Хорошо тобой спланированная! Все вы лживые... звери, которые только и могут, что сражаться! Со всеми: с людьми, с Хаосом, даже между собой! Лжецы и обманщики! Ты заставил меня поверить Улине!