Не дав себе времени на сомнения, Аарон Эрнестович легко пробежал по доскам и оказался на крыльце подъезда. Мужчина набрал на домофоне номер квартиры Котёночкиной, дверь тут же открылась, и уже через минуту он стоял на лестничной клетке пятого этажа старого фонда и смотрел на закрытую входную дверь квартиры.

  Дверь оказалась металлической, из стали не меньше миллиметра, без обивки, выкрашенная шаровой краской, как сейфовое хранилище. Довольно интересный дизайн, отметил про себя Аарон, урбанистический стиль. Ряд разномастных звонков на криво отштукатуренном откосе несколько выбивался из общей концепции, но кнопки были, по большей части, винтажные, некоторые, должно быть, помнили, как звучит граммофон. Интересное решение…

  Аарон решил, что узнает имя дизайнера по интерьерам, услугами которого воспользовалась Лилия Котёночкина. Табличка под одним из звонков гласила «Котёночкина. 4 раза», что именно «четыре раза», Аарон придумать никак не мог, а то, что приходило в голову, было, мало того, абсурдным и не могло иметь отношения к плюшевым зайцам, так ещё и крайне неприличным. Подумав, Аарон нажал на выше обозначенную кнопку ровно четыре раза, и дверь с надрывным скрипом отворилась, как в леденящем кровь триллере.

  На пороге не появилось Котёночкиной Лилии Михайловны. Строго говоря, там никого не появилось. Подождав ради соблюдения приличий несколько мгновений, Аарон переступил порог квартиры, оказавшись в серой, сгущающейся вдали темноте.

  – Кто такой? Чего надо? – раздалось спереди и сбоку. Только тогда Аарон увидел силуэт, судя по голосу – женский.

  – Абалденный Аарон Эрнестович, – представился мужчина, невольно подтянувшись. Как это происходит с мужчинами подобного склада ума и поведения, глава транснациональной компании никогда не позволял себе расхлябанный вид в присутствии женщины, независимо от возраста, положения и внешнего вида последней.  Машинально он переложил букет из ландышей из правой руки в левую – за ним пришлось ехать в едва ли не единственный магазин, предоставляющий ассортимент, подходящий для богатого внутреннего мира секретарш. Розы мужчина преподнёс Клавдии, та благосклонно приняла букет.

  – И чего тебе надо, обалденный? – сбоку, слева недобро хрюкнули, вероятно, это был смех, сразу мужчина не разобрал.

  – Я хотел бы нанести визит Котёночкиной Лилии Михайловне.

  – А-а-а-а-а! – прогудел голос. – Ты тот самый?! – голос, видимо, спрашивал, но точно определить интонацию не удавалось. Аарон Эрнестович подумал, что таким голосом хорошо вести переговоры о нелегальной поставке оружия в страны третьего мира. Не то, чтобы он этим занимался… Нет-нет, бизнес семейства Абалденных был предельно легален и прозрачен, конечно же.

  – Тот, Самый, – согласился мужчина. Он был Самым, а Аарон привык смотреть в глаза любой правде и трудностям.

  – Смотри мне, тот самый, – на этих словах в помещении яркой, слепящей вспышкой разлился электрический свет. Лампочка Ильича болталась совсем немного выше уровня глаз Аарона. На длинном, почерневшем от времени, витом проводе, она несколько раз зловеще мигнула и засияла, как светоч в жизни трудового народа.

  Впереди по курсу просматривался длинный, заставленный с двух сторон винтажной мебелью коридор, заканчивающийся криво посаженной зелёной дверью… в Нарнию? В подземелье гномов? Никакого реалистичного объяснения голову Аарона не посетило, настолько вид был сюрреалистичным.  Вероятно, дизайнер слыл большим поклонником абстракционизма и работал над проектом дизайна под действием абсента, или строители были под абсентом и другими препаратами, запрещёнными к употреблению в стране.