Из мойки раздался жуткий грохот. Словно кто-то швырнул на пол целую гору посуды, а потом еще раз, добивая остатки уцелевшей утвари. Я со всех ног бросилась туда, но ворвавшись внутрь опешила, споткнулась и едва не повалилась на пол.

Кругом были осколки тарелок и кружек, среди них тускло поблескивали столовые приборы, и посреди всего этого бедлама стоял Хельм. Злой, как демон из Преисподней. Могучая грудь тяжело вздымалась, кулаки были сжаты так, что костяшки побелели.

— Хельм?

— Чего тебе? — не сказал, прорычал, по-звериному быстро разворачиваясь в мою сторону.

Я отпрянула. На какой-то миг мне показалось, что и без того темные глаза стали черными, как ночь, и в них клубилось адское пламя.

— Хельм, — прошептала испуганно, — все в порядке?

Он остановился, замер, и тьма пропала из взгляда, словно ее и не было. Джинн удивленно осмотрелся по сторонам и как-то неуверенно произнес.

— В порядке. Я просто немного разозлился. Прости, если напугал.

Не знаю почему, но я не отступила, не убежала. Вместо этого шагнула к нему и ободряюще сжала напряженную руку:

— Не переживай. Все будет хорошо. Они справятся. А завтра ты уже присоединишься к ним, — погладила его осторожно по каменным мышцам плеча и чуть улыбнулась.

Не отрывая взгляда от моего лица, Хельм кивнул, медленно, словно нехотя, с тяжелым вздохом принимая неизбежное и окончательно успокаиваясь.

Один щелчок пальцев, и вместо осколков, усыпавших пол, на столе появились стопки посуды, сияющей чистотой.

— Ну а что? — он пожал плечами, поймав мой удивленный взгляд. — Все равно я должен был их восстановить, раз уж расколотил. Так пусть хоть сразу чистое будет. Должен же быть хоть какой-то плюс от того, что я джинн?

— Должен, — еще раз улыбнулась я, нехотя отпуская его руку.

***

Спустя полчаса в столовой снова начал появляться народ. Мне было до дрожи интересно, что произошло в лагере и чем закончилась внезапная тревога, но расспрашивать напрямую было неудобно. Кто будет делиться подробностями с незнакомой девицей, находящейся в весьма нелестном положении невольницы? Хельм, как назло, не выходил из подсобных помещений, воспользовавшись тем, что Розвел снова нагрузил его работой, поэтому мне пришлось довольствоваться обрывками фраз:

— Всего лишь мильган…

— Случайно гаденыш пролез…

— Время от времени они забредают под купол…

Судя по тому, что народ был спокоен, опасность действительно миновала. Просто случайный житель Запределья каким-то образом забрел в укрытую от посторонних глаз Дестину. Уверена, от него даже ошметков не осталось…

Мне хотелось броситься к джинну и все ему рассказать, порадовать, что ничего интересного он не пропустил. Уже сделала первый шаг, но остановилась. Стоит ли снова заводить разговор о том, чем занимаются другие, пока он тут кастрюли драит? Наверное, нет. Он и так кучу посуды переколотил в порыве бешенства.

Дальше все шло своим чередом. Мы что-то неустанно делали, лишь изредка выкраивая несколько минут, чтобы поболтать втихаря от Розвела. Помогали друг другу, джинн-хулиган утащил для меня большой кусок шоколада…

А потом этот непростой день закончился, но вместо облегчения я почувствовала легкую тоску. Завтра все будет иначе. Я одна приду на кухню, а Хельм отправится махать мечом и наводить порядок среди своих ребят, будет пропадать на заданиях, зачистках, ночных дежурствах…

— Ты чего какая смурная? — спросил он, когда мы пришли домой. — Устала?

— Да, — я соврала, но моя ложь осталась незамеченной. Наверное, Хельм просто не допускал мысли, что я могу быть опечалена чем-то еще.