– Язва, – резюмирую я, поднимаясь.

– Пойдем обратно. Время завтрака.

– И чем завтракают язвы? – издеваюсь я, следуя за ним по мокрому песку.

Продолжая уже дошедшую до абсурда полемику, мы заваливаемся в гостиницу и тут же натыкаемся на Влада. Склонившись над планшетом, он сидит за столиком на первом этаже и потягивает что-то из белоснежной чашки.

– Доброе утро, – вежливо здоровается резко посерьезневший Федя.

– Ого, а вы ранние пташки, – говорит Влад, подняв голову. – Куда ходили?

– Исследовали окрестности, – отвечает Федя.

– Уже можно идти на завтрак? – уточняю я.

– Конечно, поднимайтесь. Приятного аппетита!

– Спасибо, – благодарим мы с Федей одновременно.

Поднявшись на второй этаж, где находится терраса со столиками для постояльцев, я беру поднос и подхожу к Феде, уже выбирающему еду.

– Ты так сосредоточен, – замечаю я, улыбнувшись. – Если что, тут нет правильного варианта. Можешь выбрать что угодно.

– Шведский стол – это зло воплоти, – объясняет он свой ступор. – Хочется все и сразу.

– Да? – Я окидываю взглядом стоящие передо мной блюда. – А, по-моему, все проще простого.

Закинув на тарелку пару бутербродов с сыром, я беру первый попавшийся чайный пакетик и, бросив его в чашку, ухожу выбирать столик. Федя присоединяется ко мне только через пять минут, когда от моего завтрака остаются только крошки.

– Яичница, овсянка, овощная нарезка, – перечисляю я увиденное на его подносе. – А это что?

– Творожная запеканка.

– Ого. Ты и правда в курсе про важность первого приема пищи.

– Поделиться с тобой чем-нибудь? – спрашивает он, удрученно смотря на мою пустую тарелку.

– Нет, спасибо. Я наелась.

– Ну, а на обед ты хотя бы пойдешь?

– Конечно, люблю обеденную болтовню.

– Прости, что? – Нахмурившись, Федя перекладывает овощи к яичнице. – Ты что, ходишь на обед только затем, чтобы с кем-нибудь поболтать?

– А ты – нет? – удивляюсь я.

– Нет. Я обедаю в тишине. Никаких разговоров.

– Вообще никаких?

– Никаких.

– Как странно. В сериалах полицейские такие балагуры и сплетники. Собираются в одной и той же забегаловке, где их знают все повара и официанты, и давай болтать без умолку.

– Уверен, что ученые в сериалах тоже совсем не такие, как ты.

– А вот и нет, – возражаю я, стащив у него из-под носа огуречный кругляш. – Нас постоянно выставляют безумцами, готовыми буквально на все ради какого-нибудь научного открытия.

– И что, ты правда такая или просто пытаешься соответствовать навязанному образу из сборной солянки различных кинокартин?

– Пожалуй, и то, и другое, – отвечаю я, немного подумав.

– Как бы там ни было, у тебя получается. Иногда даже в дрожь бросает от твоих выходок. – Улыбнувшись, Федя отрезает кусок запеканки и перекладывает его на мою тарелку.

– Я съем ее, но только потому, что она чересчур аппетитная.

– Договорились.

– И, Федя, – зову я его.

– Да?

– Это первый и последний завтрак, на который я пришла.

Усмехнувшись, он возвращается к трапезе. Покончив с (черт возьми, очень вкусной) запеканкой, я приступаю к детальному изучению остальных постояльцев.

– Мне нравится вон та компания, – говорю я, указывая на старушек-подружек. – Если разругаемся, я попрошусь к ним в номер.

– Как будто они тебя примут. Им и без тебя неплохо.

– Спорим, ты моргнуть не успеешь, как мы с ними станем лучшими друзьями.

– Мне не нужны конкуренты. Эта должность моя.

– Не ревнуй, меня на всех моих друзей хватит.

– Что насчет серфингиста? – спрашивает Федя, как-то неуклюже дернув плечами.

– А что с ним?

– Ты причисляешь его к категории «друзья» или скорее к «потенциальные любовники»?