Я невольно потянулась к этому рисунку и слегка коснулась его пальцами.

– Ай, – отдёрнула руку, когда по ней ударил сильный разряд электричества. – Что это? – спросила настороженно.

– Это нательная печать, которая сегодня меня подвела, – ответил Арвин.

Мне вспомнилось желтоватое сияние, исходившее от его руки, и то, как резко оно погасло.

– И часто она вас так подводит? – поинтересовалась, усилием воли заставляя себя оторвать взгляд от рисунка и вернуться за бинтом.

– Сегодня в первый раз. – Арвин выглядел задумчивым и серьёзным. – Знаете, Эрна, я и молоха, который в зимнее время проснулся и зачем-то пришёл в город тоже сегодня видел впервые. Они ведь зимой спят, а к людям и вовсе не подходят.

– Ну, не подходят и не подходят, – пожала я плечами, примеряясь к ране. – Сейчас будет больно, – предупредила, прикладывая смоченный в эссенции бинт, но в ответ не последовало никаких «ай» и «Эрна, аккуратнее!». Арвин терпеливо ждал, пока я обработаю рану.

– Было больно? – спросила, так и не дождавшись от него реакции.

Арвин покачал головой.

– Нет, у вас удивительно лёгкая рука.

– Это у меня от бабушки, – ляпнула зачем-то. – А эти татуировки, что они означают? – поинтересовалась, чтобы сменить тему.

– Вы ведь из обычного рода? – спросил Арвин без намёка на подозрительность, и я кивнула наугад. – Значит, своими глазами не видели. Но всё равно должны были слышать про родовые печати, – он посмотрел на меня многозначительно, и я на всякий случай кивнула ещё раз. – Так вот, на плечах – это они, – сообщил Арвин с гордостью. – Такие печати активируются без искры и жестов. Они вшиты в тело и передаются по наследству.

Мне вспомнилось, как совсем недавно он обозвал меня бездарностью за отсутствие таких вот печатей. Стало немного досадно: у Арвина Макроя дара было целых два, а у Эрны Лоренц ни единого. Правда зачем он ей, или мне, нужен, я пока не понимала. Но тем не менее.

– А что именно они делают? – спросила, не сдержав любопытства.

– Это у магов спрашивать не принято, – ответил Арвин, слегка холодеющим голосом.

– Подумаешь, секрет, – буркнула я обиженно. – Не больно то и хотелось.

Взяла со стола бинт, чтобы наложить повязку, но Арвин меня остановил.

– Постойте. – Он наспех начертил в воздухе какую-то печать и ладонью направил её ко мне. – Активируйте над раной.

Про активацию я уже начитаться в книгах, поэтому без труда сделала то, что он велел. Рана начала затягиваться прямо на глазах.

– Теперь можно перевязывать, – сказал Арвин, пробуждая меня от изумлённого оцепенения.

Если бы в нашем мире существовала такая магия, то в больницу можно было бы и вовсе не ходить.

Когда плечо Арвина было крепко перебинтовано, я прошлась прощальным взглядом по его татуировкам – настолько они меня завораживали – и протянула ему сюртук.

– Накиньте, а то в коридоре холодно.

Его ладонь вместо того, чтобы забрать одежду, легла на моё запястье.

– Вы и вправду пошли бы за мной в лес, если бы я не вернулся? – спросил он, внимательно всматриваясь в моё лицо и считывая реакцию.

Не сказать, что я такая уж смелая, но и бросить его на растерзание диким животным вряд ли смогла бы.

– Ну, куда бы я делась? Пошла бы за вами, конечно.

Стоило этим словам прозвучать, как кожу на запястье обожгло огнём. Арвин убрал руку, и я возмущённо ахнула. На моей белоснежной коже теперь красовалась небольшая татуировка в виде обвитого плющом ключа.

– Что это?! – судорожно начала тереть кожу.

– Ну, вам же нравились нательные печати, – пожал плечами Арвин.

– Они мне нравились на вас!

Он ухмыльнулся, усматривая в этой фразе какой-то особый смысл.