Дайд старался высматривать служащих, которые перемещались бы по закулисью меньше остальных. Таких было немного, но вполне достаточно. Несколько дежурных охранников, отвечающих за конкретные посты, уборщики, костюмеры, гримёры — с десяток человек набралось, осталось лишь с ними побеседовать. Только делать это лучше не Гектору.

Возле гримёрной Элен обнаружился суровый черноволосый мужчина с бородой, невысокого роста, но крепкий и коренастый, с крупными руками. Формы у закулисных служащих не было, и на его широкой груди, обтянутой ярко-алой рубашкой, красовался только значок с именем. «Тор Ханто» — гласила надпись. Гектор пригляделся к энергетическому контуру — мужчина был слабым магом на тридцать октав, чуть сильнее Элен. Вероятно, её помощник или охранник. Ничего особенного, у всех ведущих актёров должны быть такие помощники по штатному расписанию, и иногда даже несколько. Правда, этот Тор Ханто больше походил на вышибалу из трактира, слишком уж неприветливый, и удивительно, что Элен выбрала такого помощника. Одним своим видом этот Ханто напрочь отшибал желание заходить в гримёрную.

Гектор не успел поздороваться — завидев главного дознавателя, мужчина кивнул и молча распахнул перед ним дверь. Из помещения навстречу Дайду вырвался тяжёлый запах множества цветов, захотелось немедленно достать носовой платок и хорошенько просморкаться. И как Элен проводит столько времени в подобном палисаднике?

Гектор шагнул внутрь и обвёл глазами гримёрную. Комната действительно была полна разнообразных букетов, причём все они не были скромными — поклонники словно соревновались друг с другом, кто подарит приме Императорского театра больше цветов.

— Пожалуй, моя вчерашняя идея оказалась провальной, — хмыкнул Дайд, поглядев на Элен. Девушка сидела на пуфе спиной к туалетному столику, и она по-прежнему была в костюме мальчишки из спектакля. Тёмные брюки, белая рубашка и красный камзол с золотым шитьём — такие носили несколько веков назад придворные служащие. Только что причёску она изменила, распустив волосы по плечам и спине. — Стоило подарить вам что-нибудь другое, а не цветы.

— Цветы не бывают лишними, — сказала Элен глубоким грудным голосом, поднимаясь с пуфа. Она улыбалась, и улыбка эта была настолько сладкой, что дознавателю безумно захотелось съесть что-нибудь солёное или выпить чаю. — Но, конечно, от других подарков я тоже не откажусь. — И она кокетливо хлопнула ресницами, глядя на Дайда с лукавством.

— Я учту. — Гектор сделал шаг вперёд, взял Элен за руку и мимолётно коснулся ладони губами. Поцелуй был формальным, даже скупым, и девушку, по-видимому, это не устроило — она подняла вторую руку и сама погладила гостя по щеке.

— Очень рада видеть вас. Я вас ждала, — произнесла она с придыханием, но на этот раз Гектор сделал вид, что не понял намёка, отпустил мягкую белую ладонь и выпрямился. Глаза Элен блеснули недовольством.

— Вы прекрасно играли сегодня, я впечатлён. Вы создали отличный образ молодого юноши, при этом ни на мгновение не переставая быть восхитительно красивой женщиной. — Дайд скользнул взглядом ниже, от лица к груди, и улыбнулся, заметив, что актриса начала дышать глубже, словно была взволнована. Хорошая игра. — И тем удивительнее было обнаружить возле вашей двери столь сурового мужчину. Кто это? Ваш охранник?

— Ах, — Элен расцвела, обрадовавшись чуть больше, чем следовало бы, — да, Тор. Он мой помощник. И шофёр, и охранник, и грузчик. — Она рассмеялась и прижала руку к груди. — Тор нелюдимый, но очень исполнительный и старательный.