— Доброе, Кэти. Заваришь мне чаю? Я уже выпил одну чашку, но хочу ещё.

— Да, конечно, — ответила девушка, подходя к столу. Сегодня Кэт была в обычном повседневном платье серого цвета, которое Гектор видел много раз, и если бы не солнце, то она вновь превратилась бы в невзрачную мышку. — А… вы завтракали?

— Завтракал, — кивнул Дайд. — Но если ты принесла с собой что-нибудь вкусненькое, не откажусь.

Кэт явно обрадовалась. Гектор давно понял, что его секретарь обожает опекать окружающих и заботиться о тех, кого любит, и с удовольствием позволял ей делать это. Да и Финли подобная забота нравилась, хотя он иногда взбрыкивал, когда Кэт отказывалась готовить ему кофе, настаивая на том, чтобы он сначала поел.

Через минуту девушка принесла и поставила на стол чашку горячего чая и вазочку с маленькими солёными крекерами из пекарни напротив комитета. Гектор, задумавшись, мог съесть такую вазочку целиком за несколько минут, и даже не заметить этого.

— Спасибо, детка, — сказал дознаватель и потянулся за портсигаром. Услышав негромкий сердитый вздох, поднял голову — и наткнулся на укоризненный взгляд.

— Когда же вы наконец бросите курить… — пробурчала Кэт недовольно и скрестила руки на груди. — Это вредно!

Гектор, в очередной раз умилившись этой заботе о его здоровье, встал из-за стола, подошёл к Кэт вплотную, одну ладонь положил на талию, а второй ласково провёл по щеке девушки, спускаясь к шее.

— Нет ничего вреднее моей работы, Кэти, — сказал он с улыбкой. — Сигары — это так, мелочи. Но я обещаю, что брошу курить, когда женюсь на тебе.

От удивления она открыла рот и распахнула глаза.

— Да?

— Конечно. — Дайд наклонился и прошептал ей на ухо: — Когда стараешься над зачатием ребёнка, лучше не курить и не пить. — Щека рядом с ухом стала багровой, и Гектор, усмехнувшись, коснулся губами виска. — Но это потом. А пока я собираюсь ещё немного подкоптить себя изнутри. Не сердись, детка.

Он уже хотел отойти, когда Кэт вдруг повернула голову, подставляя для поцелуя губы, и Дайд воспользовался этим, несколько мгновений ласково изучая маленький рот. От девушки пахло чем-то сладким, напоминающим клубнику, и целовать её было приятно.

— А вечером… — выдохнула Кэт, когда Гектор отпустил её. — Вечером мы с вами?..

— Сегодня нет. Сегодня у меня дела. Нужно продолжать расследование по линии Императорского театра.

Наверное, зря он это сказал. Кэт неожиданно из ярко-малиновой превратилась в бледно-зелёную, и плечи опустились, и глаза потухли, в них даже появилось затравленное выражение.

— Что такое, Кэти? — Дайд вновь подошёл ближе и обнял девушку. — Почему ты расстроилась?

Она опустила голову и пробормотала:

— Нет-нет, ничего… Всё в порядке, правда…

— Я вижу, — Гектор хмыкнул. — Ну-ка посмотри на меня. Да, вот так лучше. А теперь признавайся. Ревнуешь?

Она вновь порозовела.

— Немного, — прошептала смущённо. — Мы в прошлый раз заходили к Элен, и… она такая красивая. И она с вами заигрывала, я заметила. Просто я по сравнению с ней…

— И кто вбил в твою прекрасную головку эту неуверенность в себе? — поинтересовался Дайд недовольно. — Кто-то внушил тебе, что ты хуже других. Верно?

Кэт поморщилась и, отведя взгляд, кивнула.

— В приюте. Я влюбилась, а он…

— Ясно. А теперь посмотри на меня, Кэти. Внимательно посмотри. Что ты видишь?

Кажется, она не поняла.

— Вас.

— Понятное дело, что меня. И какой я? Очень красивый? Или всё-таки не слишком? Длинный и худой, как жердь, ещё и бесцветный совершенно. Меня в школе даже глистой дразнили, а в институте — змеёй на ножках.