– С чего это ты так решил? – язвительно прищурился зампрокурора – пока еще зам…

Пенкин не стал крутить:

– Да больно уж вид у вас такой… Словно из бани!

– Так жарко же, – усаживаясь на стул, хмуро буркнул Алтуфьев.

В узеньком кабинетике Пенкина ничего не менялось – все те же зеленые занавески, сейф, проводная радиоточка, настенный календарь с рекламой «Москвича-408»… Чу! На сейфе лежала книжка. Синяя, с голубовато-белой дугой на обложке…

– «Мир приключений» за прошлый год! – перехватив взгляд начальства, как бы между прочим пояснил следователь.

Алтуфьев тут же поднялся, схватил книгу, наскоро пролистал и присвистнул:

– Ого! Абрамовы… Булычев – «Остров ржавого лейтенанта»… Читал уже?

– Не, только начал.

– А где достал? Неужто в книжном выкинули?

– Не-е! – негромко засмеялся Пенкин. – В библиотеке. Ну в той, что напротив гастронома. Между прочим, там на эту книжку очередь!

– Ла-адно, – положив альманах на место, хитро прищурился Владимир Андреевич. – Ты же быстро читаешь… И я потом за пару вечерков проглочу.

Дашь?

– Ну куда ж я денусь? – пожал плечами Сергей и вопросительно глянул на коллегу: – По тому делу опять мурыжили?

– По нему, – кисло улыбнулся Алтуфьев. – Да понять можно. Из райкома давят, из области, да и мужики в леспромхозе без премии сидят – деньги-то не найдены. И, самое главное, гад этот где-то затаился, выжидает и над нами, сволочь этакая, хихикает!

– А почему гад, а не гады? – вдруг поинтересовался Сергей.

– Честно сказать – черт его знает, – пожал плечами Владимир Андреевич. – Просто предчувствие такое, что ли… Сам посуди, если бы была шайка… или хотя бы двое – неужто из-за денег за это время не передрались бы? Уж новенькие-то червонцы давно бы всплыли, не в Озерске, так в Тянске! А тут – тишина. Значит, не дурак и, скорее всего, одиночка. Тем более что и тот мотоциклист был один… Ну про которого говорят. Что, до сих пор не нашли?

– Не нашли, – сухо кивнул Пенкин. – Да там сложно! Легких мотоциклов – полно, и все почти темного цвета. Бо́льшая часть не зарегистрирована, без номеров. Эх, знать бы точно марку!

– Да уж… Все равно надо местных поторопить!

– Я и так почти через день в Озерск езжу.

Сказав это, Сергей вдруг покраснел, хотя ничуть не лукавил. Просто кроме дела имелась у него в Озерске и сердечная зазноба, девушка по имени Яна, закройщица из местного ателье… Уже почти год встречались…

Алтуфьев присел на край стола и задумчиво посмотрел на Пенкина:

– Давай-ка, Сергей Петрович, прикинем, что у нас есть. Так сказать, подведем промежуточные итоги…

– А ничего у нас пока нет! Ну, почти ничего, кроме этого эфемерного мотоциклиста, который еще непонятно, при делах ли.

– Ты действительно думаешь, что ничего у нас нет? А вот и неверно! Давай смотреть… Итак, маршрут… Да, про мост, про объезд – это все местные знали. А вот по времени… Если мотоциклист при делах – значит, скорее всего, точно про время не знал. Следил, высматривал… и потом тут же рванул следом. Обогнал, устроил засаду… Нахрапом, понимаешь!

– Ага… – задумчиво покивал Сергей. – Если так, получается, что конторские из леспромхоза – не при делах. Те бы наверняка знали! И даже сообщников там искать – напрасно время тратить… А ведь местные там сколько рыли! Хотя отработать все равно надо было…

– Все так, – кивнул Алтуфьев. – Если бы наш убийца точно знал время – выехал бы заранее, еще засветло. Удочки бы к багажнику привязал, ведро…

– Типа, рыбак!

– Ну да… А так, видишь, действовать пришлось быстро. Но он заранее был начеку… Хитрый… И… что еще мы о нем знаем?