Мысли настолько грешные, что становится жарко. Чувствую, как к щекам прихлынула кровь, и поспешно отвожу глаза.

— Попробуйте салат. — ровным голосом говорит Забродин, подвинув ко мне глубокую миску. — Юля готовит его сама, не доверяет даже кухарке, у которой, между прочим, многолетний опыт и блестящее кулинарное образование.

— Спасибо. Очень вкусно. — выдавливаю я, с трудом проглотив малюсенькую порцию предложенного, и посылаю Юлии улыбку.

Что именно съела, я не разобрала. Аппетит начисто пропал, под раздевающим, обещающим что-то опасное, взглядом хозяина дома мне неуютно, и хочется сбежать. Лучше бы настояла на своем, а не поддалась уговорам Ирки, осталась бы в крохотной старой квартирке, но зато в полном спокойствии. Чего он так смотрит на мои губы? Я непроизвольно облизываю нижнюю, чтобы убедиться, что там не прилип кусочек еды. Денис вдруг резко подается назад, безмятежная серость его глаз превращается в ледяную прорубь.

— Где Ваша семья? Вы не местная?

— Её зовут Аврора. Что у тебя за манера ко всем обращаться так холодно? Ах, да, постоянно забываю, ты же у нас Большой Босс, тебе по статусу положено всех унижать. — ехидно встревает Полина, с шумом бросив десертную ложечку на тарелку.

Широко зевнув, девчонка с хрустом разминает пальцы, и сладко потягивается, вскинув руки вверх. При этом облегающая футболка задирается, обнажая мягкий живот, и я случайно вижу, что над пупком у неё золотое колечко. Полина ужасно избалованная, с самого начала нашего застолья она пытается раздуть скандал, цепляет то мать, то отца, и с невинным видом обиженно дует губы, если ей делают замечания.

— Веди себя прилично. — осаждает Денис, не повернув в сторону дочери голову, и продолжая сканировать моё лицо.

— А что я сделала? Правду никто не любит слушать, да? Ты сам учил меня, что лгать нехорошо, лучше говорить всем всё в глаза, чем притворяться. — прищуривается девочка, раздраженно откинув густые, неопределенного цвета, волосы на спину.

— Лина! — укоризненно шепчет Юлия, покосившись на меня.

— Что — Лина? — набрасывается на неё девица, хлопнув по столу ладошкой. — вечно вы мне рот затыкаете! Подумаешь, у нас гости! Хотите казаться идеальными?!

Безалкогольный коктейль из её бокала выливается на красивую скатерть, часть его перекочевывает на джинсы Полины, и она вскакивает. Юля тоже встает, тихо, но повелительно предлагая дочери пойти с ней на кухню, чтобы оттереть пятна. Я сижу, не шелохнувшись, ощущая дикое желание уйти. Чёрт, я тут явно лишняя.

— Давай, я помогу. — вызываюсь, жалко улыбнувшись рассерженной Лине. — меня бабушка научила, как быстро удалить свежие пятна с одежды.

— Это ерунда. — тронув меня за запястье, произносит Денис, жестом отсылая из гостиной жену и дочь, — останьтесь. Переходный возраст, мы уже привыкли. Не обращайте внимания, и ни в коем случае, не потакайте её выходкам. Иначе я Вас накажу.

Я ослышалась? Последнюю фразу он промолвил очень негромко, может, мне почудилось? Осторожно высвобождаю руку из его захвата, но не тут-то было. Денис поднимается, и тянет меня за собой, вынуждая встать. Я спотыкаюсь на высоких каблуках туфель. Ирка-таки заставила одолжить у неё эти роскошные лабутены, гармонирующие с платьем цвета насыщенного персика.

— Не дергайся. Я хочу всего лишь потанцевать с тобой. — приподняв мои распущенные волосы, Денис рассыпает их по плечам, и притягивает меня ближе к себе. — так ты — Аврора, стало быть. Имя свое оправдываешь, м? Скромница ты?

Я не могу понять, чего он добивается. Издевается надо мной, задавая эти провокационные вопросы, намекает на ту проклятую ночь? Или решил поразвлечься, прикинувшись заинтересованным мною, чтобы потом опять унизить? Его ладонь спускается гораздо ниже талии, нарушая всякие правила приличия, но возмущенный протест замирает у меня на губах, так и не сорвавшись.