Не запрещено…

― С чего вдруг? ― проговариваю я бурчащим тоном, перефокусировав внимание с сосредоточенного лица шатена на POS-монитор. Не знаю, куда деть свои глаза. Вдруг обширный и удивительный мир сузился до одной конкретной досаждающей мне личности.

― Мы же не чужие друг другу, ― усмехнувшись с какой-то безрадостностью, блекло поясняет Паша. Ставит локти на край прилавка и подпирает щеку рукой. ― Когда наши родители поженятся, мы станем семьей.

Я медленно закатываю глаза, вуалируя нарастающую нервозность за показным скептицизмом.

― Ты в это не веришь, ― подлавливает меня.

Ах, как же он догадлив.

― Не верю, Павел, ― нарочито формальным тоном соглашаюсь я с его словами.

― И я не верю. Так или иначе, брак моего отца и твоей замечательной мамы не помеха моим намерениям, ― вновь с заигрывающей интонацией рассуждает болтун Жаров.

Какие еще, черт возьми, намерения?

Я качаю головой и сжимаю в кулаки руки, опущенные вдоль тела.

― Зачем ты пришел?

― Вообще-то, вот за этим, ― Паша кладет передо мной мою сумочку. ― Возвращаю твою пропажу, Золушка.

Я беру потерянную вещь, расстегиваю молнию и ныряю внутрь ладонью, ощупывая на память, все ли содержимое на месте. Раздается желанное бряканье ключей. Самое важное здесь.

― Думаешь, я мог что-то украсть? ― не на шутку оскорбляется шатен.

Жаров негодяй, но не вор.

― Нет, ― запоздало отвечаю я. ― Нет. Я так не думаю. Эмм, спасибо большое за то, что привез сумку.

― Всегда к твоим услугам, Влада, ― обольстительно сияет улыбкой обладатель неподражаемой настырности. ― В качестве вознаграждения приму твой номер телефона.

Опять двадцать пять.

― Я не настолько благодарна, ― тут же приструниваю его.

― А если я скажу, ― специально понизив громкость голоса, Паша указательным пальцем «приманивает» меня наклониться к нему поближе, ― что предложил своим друзьям обратиться в «Сладкие булочки» с крупным заказом? Эти ребята вас озолотят благодаря мне, ― напускает на себя важность любопытным фактом.

Так это с его подачи у нас с Вероникой намечается чудеснейшая неделька?

Берегись, Жаров!

ПАВЕЛ

Интересно, каждый мужик помнит свой первый раз?

Нет. Я вовсе не о том первом разе, о котором вы наверняка сейчас подумали.

Я немного о другом.

Помнят ли мужчины, когда женщины впервые посмотрели на них так, словно мечтали подсыпать яду в их любимую еду, и они, ни о чем подозрительном не прочухав, с удовольствием бы умяли до последней крошки? И при этом понятия не имея, за какие подвиги они удостоились бы такой чести.

Я сейчас преисполнен убеждением, что встрял конкретно. И в то же время не уверен, что Влада пытается транслировать своим свербящим взглядом, от которого у меня начинает сосать под ложечкой.

Может, у нее какой-то болезненный спазм?

Вряд ли.

Правда, я до жути устрашен переменами на ее сладком личике, слегка вытянувшемся и побледневшем. То ли она производит расчет, как бы быстро добраться до ножа и нашинковать меня на тончайшие слайсы, то ли… обдумывает еще какой-нибудь изощренный способ причинить мне боль.

― Я что-то не то сказал? ― очень мягко уточняю я, ощущая себя, как на минном поле.

― Значит, это был ты… ― сквозь зубы цедит Влада, с неудовлетворением, с рокотом.

― Это был я, ― сам не вдупляю, зачем повторяю за ней. Честно говоря, я залипаю на ее пухлые губы, мерцающие от прозрачного блеска. А он со вкусом? С каким? Приблизиться бы на пару-тройку сантиметров и проверить. Распробовать своим ртом, языком.

Влада раздраженно вздыхает, морщит носик и отворачивается от меня. Хватает металлический противень и топает в сторону служебного помещения, что-то неразборчиво ворча. Я жду ее на месте, будто преданный пес. Виляю невидимым хвостом, как скаженный. С секунды на секунду начну тоскливо скулить. Чем я расстроил Владу? И как мне свой таинственный косяк исправить?