– Я пришлю посыльного с деньгами!

И выскочила из нашего домика так, будто ей подожгли хвост. Бегом направилась к экипажу, чуть не сбив с ног Алису, которая осторожно несла кастрюлю с водой. Когда девушка вошла, я закрыла за ней дверь и поинтересовалась у Пелли:

– Я не слишком сурово обошлась с леди Ристал?

– В самый раз, – вынесла вердикт камеристка и приняла кастрюлю из рук ничего не понимающей Алисы. – Я сварю кашу, а в следующий раз у нас будет и мясо, и овощи. Всё благодаря нежной привязанности леди Ристал к свиньям!

Даже стёкла зазвенели от нашего смеха.

Среди туч выглянуло солнышко, и луч обрисовал фигуру нового посетителя, приближающегося к нашему дому.

10. Глава 10

– Кто это? – насторожилась Алиса.

Присмотревшись, она неожиданно отпрянула и убежала наверх, а я поспешила открыть дверь и широко улыбнулась очередному гостю:

– Господин канцлер? Как радостно видеть вас так скоро!

– Леди Драконар, – мужчина склонил голову, а потом быстро взобрался на крыльцо и оттеснил меня обратно в дом. – Могу я войти?

– Даже не знаю, – проворчала я, внезапно ощутив смущение. – Вы вроде как и без моего разрешения справились.

Застенчивость? Это чувство меня уже лет пятьдесят не посещало, а то и больше, и никак не могло нагрянуть без приглашения. Поэтому я решила, что робость принадлежала настоящей Серебрене, ведь учёные моего мира доказали, что чувства отражаются на физическом теле. Должно быть, это досталось мне по наследству от леди Драконар, ведь эта женщина искренне любила одного мужчину и была верна ему до самого конца.

– Простите за вторжение, – мужчина снова на миг опустил голову, а потом продемонстрировал мне длинную деревянную шкатулку, которую принёс с собой. – У меня к вам несколько вопросов. Можем поговорить?

И глянул на Пелли так, что она вжалась в стену.

– Э… – пролепетала камеристка и, удерживая в руках кастрюлю с водой, бочком двигаясь мимо нас к выходу. – Простите, но мне придётся оставить вас, ле... Хозяйка. Пора готовить завтрак! Боюсь, в доме будет дымно. Вы не против, если я сделаю его снаружи?

– Да, конечно, – отпустила её.

Камеристка шустрой белкой за три раза вынесла кастрюлю, короб и крупу. Когда она тщательно прикрыла за собой дверь, я посмотрела на канцлера.

«Финвальд Лунарис, – вспомнила слова Пелли. – Богач, красавчик, холостяк. Что ему от меня нужно?»

Мужчина внимательно осматривался и, казалось, что от его пристального взгляда не укрылась ни муха, героически скончавшаяся от голода, но неизвестно как появившаяся на отмытом подоконнике, ни сверкающие стёкла самого окна, ни мешочек с драгоценностями, привязанный к моему поясу, ни черновые наброски возможных моделей белья, которое я собиралась сшить из обрезков ткани.

Последнее, судя по всему, заинтересовало канцлера сильнее всего. Рисунки я делала машинально, в частые перерывы, которые приходилось устраивать себе для отдыха. Тело всё ещё было слабым, но я не привыкла сидеть без дела, вот и водила углем по бумаге.

– Так вы собирались… – начала я и многозначительно замолчала, при этом вопросительно приподняв брови.

– Да, – очнулся Финвальд и открыл шкатулочку.

Внутри лежал лишь свиток, но его я узнала в первый же миг. На бумаге сохранились разводы горьких слёз леди Серебрены и тёмные пятна от пролитого на голову любовницы вина. Ведь я кинула договор о разводе на испачканную кровать.

– Для начала позвольте официально представиться, – произнёс мужчина тоном человека, от решений которого зависит немало судеб. – Канцлер Финвальд Лунарис, возглавляю королевский архив и контролирую канцелярию. Утром мной был получен данный документ…