- А на нас волки напали! - радостно сообщила ему сестра, а я только глаза рукой прикрыла. С этой госпожой секретами лучше не делиться, да.

- Волки? - моментально подобрался герцог. - Напали?

- Да! - закивала она. И если она сейчас расскажет ту чушь, которую я сочинила для нее, герцог точно не оценит. Проклятье, как стыдно-то. - Они выскочили из леса! Большие, клыкастые, мохнатые! И кааак бросятся к нам! Но вдруг с неба спустились крылатые асы Единого и покарали их! А все потому, что Небеса нас защищают, ведь мы приличные госпожи, которые молятся трижды в день и соблюдают все посты.

А еще не врут и не колдуют. Прости, Единый, мне пришлось. Надеюсь, ты там не сильно разозлился? Ничего умнее я придумать просто не успела.

- Выдумщица. - тепло улыбнулся отец, ни капли не поверив ни в волков, ни в асов. Как так? Дружит с архиепископом, а в асов не верит? Или потому и не верит?. - Хелира? А с тобой что? Выглядишь бледной.

- Живот болит, отец. Ничего серьезного. - ответила я на вопрос, стараясь стоять ровно. Это было не легко, но я справилась.

- Да? Ладно. Можете идти. - дал свое дозволение герцог, и мы поспешили откланяться.

- Пойдемте со мной, госпожа. - тихо поманила меня рукой нянюшка, когда Теяра убежала в свои покои и мы остались в холле одни. - В такие дни хорошо пить сладкую воду. И я отвар сделаю, он снимет боль.

- Спасибо, нянюшка.

Остаток дня и всю ночь я думала о произошедшем. Окровавленные клочки шерсти все время стояли перед глазами, а я пыталась понять, что чувствую. Но чувств не было, и это плохо. Может, я зло? Или просто не могу отличить плохое от хорошего. С того дня у нас с Дорином появился один секрет, про который мы через несколько месяцев благополучно забыли. Колдовство больше никак себя не проявляло, я продолжала заниматься учебой и жила тихой спокойной жизнью. И да, смены учителя я все же добилась. Еще одна победа для меня.

4. Глава 2. Особый гость герцога

Два года спустя...

С трудом удерживая в руках стопку книг и опасно балансируя крайне древним свитком с мазней не менее древнего художника, я осторожно открыла дверь ученической комнаты. Ну как осторожно... С ноги. Да, герцогиня. Но руки-то заняты, а слуги сегодня по чепчик в приказах герцога Феранийского. Он, видите ли, важного гостя ожидать изволит. Да он даже к визиту короля так не готовился, как к приезду своего друга. И что занятно - этого друга мы еще ни разу не видели. Таким же образом захлопнув за собой дверь, я осмотрела помещение и заметила нечто страшное. Катастрофа! Грядет конец света, не иначе!

- Спаси нас всех Единый! - в сердцах воскликнула я. - Тея, ты писать умеешь, что ли?!

За своим столом, который обычно был покрыт абсолютно ничем, сидела моя светлоокая сестра и - о, ужас! - что-то писала. При этом вокруг нее было навалено книг едва ли не больше, чем я принесла с собой в этот раз. Хмурый взгляд, который она послала мне в ответ, свидетельствовал, что Единый и сам в ужасе от происходящего.

- Ты так нам Пришествие устроишь! Не пугай меня, Хмурая Светлость. - продолжала удивляться я. - Да Единый сам спустится, чтобы увидеть такое небывалое чудо. Умоляю, скажи, что ты просто картинки в книгах рассматриваешь!

- Я не дура! - вдруг отшвырнув перо, зло закричала Тея. - Слышишь?! Не дура! Я герцогиня! Я умная! Я самая умная! Никто не смеет говорить, что я дура!

И разревелась.

Блеск. Уже пора бежать за экзорцистом или лекарем обойдемся? Судя по эмоциональной речи, сестренку кто-то изрядно вывел из себя. И сильно сомневаюсь, что это была я. На мои подначки она всегда лишь отшучивалась, не воспринимая их всерьез. Получается, ей кто-то еще это сказал. Вопрос: кто посмел?