- И даже не посмотрите на своих дочерей? - опустив голову, сжал кулаки Дорин. Он служит своему господину с детских лет и хорошо знает этот его холодный тон. Чем больнее ему было, тем отчужденнее он становился. Поэтому лучше бы он кричал и гневался, чем вот так спокойно смотрел перед собой.

- Ты не слышал приказ? - не оборачиваясь, спросил герцог Альмин.

- Ваша Светлость, что вы скажете маркизе? Она не перенесет этого.

- Приказ короля. Кто посмеет ослушаться?

- А что, если... Нам же всего часа не хватило. Давайте объявим, что девочки родились в полдень, тогда они будут спасены!

- Но колдовство...

- Колдовство наследственно! Вам ли не знать, Ваша Светлость, что эта зараза передается детям от родителей? Ни у вас, ни у маркизы в роду никогда не было колдунов. Нет ни малейшей вероятности, что в ваших дочерях проснется зло. Это не обман, это... милосердие.

- Слуги могут донести.

- Слуги давно спят. А повитуха... Предложите ей место гувернантки дочерей, и тогда она первая будет свидетельствовать, что ее воспитанницы родились в полдень и ни минутой раньше. Ваша Светлость, это же ваши дочери...

За окном на деревья падали отблески далеких костров. Даже здесь герцог слышал крики и плач горожан. Проклятое колдовство! Столько бед от него!

- Хорошо. Скажи повитухе, что я сохраню ей жизнь, если в этот раз она все сделает, как надо.

- Мудрое решение, господин...

2. Альманах

Уважаемые читатели, для тех, кто хочет знать больше о титулах, прилагаю свою шпаргалку))

Дворянские титулы.

Высшее дворянство: (знать, владеющая землей, размеры которой соответствуют значимости их титула):

- Король. Обращение: Ваше Величество.

- Принц. Обращение: Ваше Высочество.

- Великий герцог. Обращение: Ваша Светлость. Кровный родственник короля. Главный советник по военным вопросам. Не имеет собственных земель, живет во дворце.

- Герцог. Обращение: Ваша Светлость. Владеет герцогством.

- Архиепископ. Обращение: Ваше Высокопреосвященство. Глава Святой Церкви.

- Великий Инквизитор. Обращение: Ваше Святейшество. Глава Святой Инквизиции.

- Ландграф. Промежуточный титул. Обращение: Ваше Сиятельство. Владеет графством, немногим уступающим по размерам самому маленькому герцогству.

- Маркиз. Обращение: Ваше Сиятельство. Владеет обширным графством на границе.

- Граф. Обращение: Ваше Сиятельство. Владеет графством.

- Виконт. Ваше Превосходительство. Владеет обширным баронством.

- Барон. Ваша Милость. Владеет баронством.

- Епископ. Ваше Преосвященство. Духовный сан.

Низшее дворянство: (титул без надлежащей земли, наследуемый)

- Баннерет. Обращение: Ваше Благородие

- Баронет. Обращение: Ваше Благородие

- Валвасор. Обращение: Ваше Благородие

- Эксквайр. Обращение: Ваше Благородие

- Сквайр. Обращение: Ваше Благородие

3. Часть 1. Глава 1. Пробуждение силы

Двенадцать лет спустя...

- Хель, ну пойдем! - канючила сестра, едва ли не ложась на разложенные на столе тетради. Мои тетради, на минуточку.

- Брысь! Ты мне все чернила смажешь. - шикнула я на это дитя природы. - Между прочим, отец строго-настрого запретил нам ходить в лес. К тому же учитель задал написать эссе на тему нортанийского вторжения. Ты написала его?

- Я даже не знаю, что такое "нортанийского". - скривилась Теяра, потирая веснушчатый нос. Странное дело: хоть мы и близнецы, но веснушки были только у нее. Нянюшка говорила, что это поцелуи солнца. Видимо, меня солнце не любит. Но это было еще одной причиной, по которой нас никогда не путали. Не считая разницы в характере.

- Ты даже не знаешь, что такое "эссе". - буркнула я, спихивая ее со стола.