А, главное, написано все так осторожненько, вроде бы даже без осуждения - ну вот ты хороша, но просто не мое! Он объяснил себе свое малодушие и успокоился. И его чувства тоже очень легко успокоились, ведь их было так мало, что считай и нет вовсе. Покрывался иногда красными пятнами, когда речь заходила о старшей дочери, выросшей без его заботы, но быстро успокаивался - он хотел бы об ней заботиться, да не мог! Матушка слишком быстро нашла ему замену, и, хотя не говорила прямо, он был уверен - она была против их общения! Он так себя в этом убедил, что порой даже совершенно искренне говорил, что ему запрещали видеться с дочерью.

Мать взяла с нас обещание не спорить. Ей было плевать уже на его страстное желание обвинить во всем ее - ей нужны были его деньги, которыми он может о нас позаботиться. И он был тому очень рад.

Может быть даже в его жизни вообще никаких искренних, сильных порывов не было, кроме желания назвать дочку Арианой? Ну и остаться в списке наследников, разумеется.

Миссис Реган сжала челюсти и старательно пыталась прожечь меня взглядом, но ничего у нее не получалось. Она впивалась ногтями в обивку стула и тяжело дышала.

- Так же счастлива будет, как вы? С подлецом?

- Ты!..

- А где он сейчас, кстати, ваш муж? - с улыбкой уточнила я, зачемто продолжая ее провоцировать, — Уехал?

- У него дела!

- А с его ошибкой молодости разбираться будете вы? - я покивала, - И с его бывшей возлюбленной общаться тоже будете вы. Дочь его на путь истинный тоже будете ставить вы… В городе сейчас опасно, но он, видно, уверен, что вы со всем справитесь!

- Послушай сюда, маленькая ты паршивая селяночка! Ты - просто малолетняя деревенская дурочка, не понимающая пока сложных вещей. И своими глупыми наивными сказками ты портишь будущее сестре. Рина - хороший ребенок, и с мистером Бахусом она будет счастлива!

- Он ей изменил! - я вдруг тоже не удержалась и подскочила, - И не жалеет ни секунды! Где ж тут счастье?!

Она облокотилась руками на стол и горячо зашептала мне прямо в лицо:

- Да хоть десять раз, Кора, хоть десять раз! Он богат, он умен, у его семьи связи! Ты по юности думаешь, что оно все пустое, но это ваши детские фантазии - вот что пустое! Годы пройдут и унесут с собой эти мечты, а ее дети будут жить в достатке. Вот что главное! Они будут не лошадиный навоз убирать, сомневаясь, как правильно писать свое имя, а будут уважаемыми членами общества! То, что ей, не смотря на вас с матерью в довесок и ужасным воспитанием, выпал такой шанс, это огромная удача. Это стечение обстоятельств - и только. Второго такого шанса удачно выйти замуж для нее не будет! И я не позволю порушить все наши планы.

В ней всегда так забавно переплетались эти взаимоисключающие порывы… Чем была для нее Рина? Плодом измены ее жениха? Выгодным вложением? Способом породниться с семьей маркизов? Безусловно, да. Но почему-то по-своему она как будто бы ее даже немного любила. Она всегда говорила про Ариану вполне благожелательно, будто даже не понимая, как это у такой вполне приличной девочки может быть такая низкая родня как мы с матерью. Ее и раздражало, что это ребенок ее мужа от чужой женщины, что ее зовут так же, как родную дочь… Но и тянуло к ней. В ней бурлило желание убрать из жизни Рины все, по ее мнению, неправильное, не достойное ее.

Я вдруг успокоилась, и посмотрела на женщину уже даже без возмущения.

- Послушайте сюда, миссис Реган, - в тон ей неожиданно ответила я, - Вот вам список вопросов для интервью, - я хлопнула листок об стол прямо перед ней, - В нем вы можете высказать все, что обо мне думаете! Больше у вас шансов не будет, потому что запудрить Рине мозги своей чепухой я вам не позволю.