— Как будем добираться? — наклонив голову набок, максимально невинно спросила я.

— В экипаже до центра столицы, а потом вы можете гулять пешком, — деловито озвучил эльф.

— Хорошо, — улыбнулась я.

Пока моих планов, маршрут (однозначно согласованный с заботливым Повелителем) не нарушал.

3. Глава 3

Без происшествий добравшись до центра столицы, мы с Элоэ покинули экипаж и, смешавшись с прохожими, неторопливо пошли по выложенной брусчаткой улице, любуясь красивыми разноцветными домами и сочной зеленью раскидистых деревьев. Наши с компаньонкой головы то и дело синхронно поворачивались, если в поле зрения попадали витрины магазинов женской одежды, поэтому остановки были очень частыми.

Разглядывая изумительно красивые платья, я украдкой осматривалась. Эльдар не обманул: охрану действительно заметить не получилось. Но я не сомневалась, что они где–то рядом.

Отлипнув от очередной витрины и глубоко вдохнув полной грудью дивный, наполненный ароматами цветов воздух, я улыбнулась и с легкой грустью вспомнила свою первую прогулку по этой же улице с Аденом. В тот день все было совсем не радужно… Сейчас же, неспешно идя рядом с красавицей и умницей эльфийкой, я тихонько радовалась за себя и за друга.

— Расскажешь, как прошла встреча с родителями Адена? Когда он приедет? — спросила я Элоэ и приветливо улыбнулась нарядно одетому мальчугану лет семи.

Присев на корточки возле входа в булочную, он отламывал малюсенькие кусочки от длинного батона и кормил ими разноцветную птичку. Заметив мою улыбку, мальчик радостно заулыбался в ответ и, оторвав внушительный кусок булки, кинул его пернатой красавице. Осторожно приблизившись к хлебу, птичка защебетала, и тут же из ближайших кустов выпорхнули ее родичи. Окружив ароматную выпечку, пернатые попрошайки принялись радостно ворковать, важно вышагивая возле своего обеда.

«Не донесет до дома», — усмехнулась я, увидев, как мальчуган вновь оторвал кусок и отдал его птицам.

Поняв, что мой вопрос повис в воздухе, я, не замедляя шага, повернула голову и пристально посмотрела на очень задумчивую и неожиданно молчаливую Элоэ.

— Вы что–то спросили, госпожа? — наконец вернувшись в реальный мир, встрепенулась эльфийка. — Извините, я задумалась…— призналась она и смущенно порозовела.

— Я спросила, как прошла встреча и когда вернется Аден, — с легкой усмешкой на губах, повторила я свой вопрос. Состояние Элоэ мне было вполне понятно: послезавтра она станет замужней женщиной, и ей есть о чем подумать накануне свадьбы.

— Да нормально прошла. Я даже не ожидала, что меня так хорошо примут, — несколько удивленно пожала плечами девушка. — Даже к свадьбе ничего готовить не надо — все уже сделано. Вы представляете, мама Адена сказала, что всегда хотела дочь, и теперь я у нее есть, — очень тихо прошептала девушка.

— Леди Френсис строгая, но отзывчивая и справедливая, — отлично изучив за долгие годы характер этой замечательной женщины, сообщила будущей супруге одного из моих лучших друзей. — У нее чистое сердце, и тебе не будет с ней сложно, — подмигнув, я широко улыбнулась.

— Ваши слова да богам в уши, — испытывая сомнения, негромко отозвалась Элоэ. — Моей мамы не будет на свадьбе. Говорит, занята с братом. Но она пожелала мне счастья и сказала, что отчим очень рад…— оборвав себя на полуслове, эльфийка сердито поджала губы, но тут же тряхнула головой и улыбнулась.— Аден обещал приехать за мной завтра утром. Я к вам на денечек!

— Определились, где жить после свадьбы будете? — решив не продолжать болезненную для Элоэ тему отношений с отчимом, нарочито безразлично поинтересовалась я. Скрестила пальчики, втайне надеясь, что молодые все ж таки решат поселиться в столице. Оставаться без компаньонки мне ой как не хотелось!