Оценивающе пробежав взглядом по моему наряду, Элоэ задержалась на талии.

— Госпожа, ваш животик опять вырос! — изумленно прошептала эльфийка. — Совсем чуть–чуть, и под этим платьем его не сильно заметно, — торопливо добавила она, понимая, что я могу начать переодеваться.

— Угу… — спокойно отозвалась я. — Растут близнецы не по дням, а по часам. С ними все в порядке, не волнуйся, — и ободряюще улыбнулась, встретившись с встревоженным взглядом девушки.

Недоверчиво качнув головой, Элоэ подошла к комоду. Немного подумав, она загадочно прищурилась и достала из среднего ящика сумку–кошель в тон моему платью. Вопросительно посмотрела на меня:

— Вы на рынке что–то из нормальных продуктов покупать планируете или все будет несъедобное и нам надо в хозяйственную часть?

— И ты туда же? — укоризненно вздохнув, я подошла к девушке и взяла из ее рук кошель.

Покусывая губы от сдерживаемого смеха, эльфийка отвела взгляд. Я огорченно вздохнула и, негромко бормоча себе под нос, что никто меня не понимает и суждено мне ходить голодной, спустилась вслед за Элоэ на первый этаж и вышла из дома.

Как только мы миновали широкие ступени террасы и сделали пару шагов по дорожке, путь нам преградили неведомо откуда появившиеся высоченные эльфы. Немного испуганно отпрянув, я по очереди вгляделась в лица четырех мужчин. С трудом опознав изменившегося Эльдара, облегченно выдохнула. По всей видимости, это и было наше сопровождение.

— Напугали! — я сердито нахмурилась.

— Прошу нас извинить, Повелительница, — виновато склонил голову Эльдар. — Впредь мы будем к вам подходить более шумно и гораздо медленнее.

— Хм, — усмехнулась я, понимая, что вины в моем испуге охраны нет. — Почему вы одеты по–другому? — прекрасно зная, по какой причине они так выглядят, задала вопрос просто из вежливости.

С интересом разглядывая одежду эльфов, я понимала, из-за чего сразу не опознала в мужчинах охрану Итана. На них была не униформа, а обычная, но очень хорошая одежда. И так как помимо плохой ориентации в незнакомой местности, у меня имелась еще одна особенность, свойственная магам–универсалам — я с трудом запоминала лица, то сотрудников охраны без мундиров не узнала.

— Это неофициальный выход в город, мы не должны привлекать к вам внимание, — с непроницаемым лицом Эльдар объяснил очевидное. — Не беспокойтесь, вы нас не увидите, но находиться мы будем максимально близко. — Достав из кармана изящное кольцо, мужчина протянул его мне. — Наденьте, пожалуйста, на указательный палец.

— Артефакт, — негромко определила я, приглядевшись к небольшому зеленому камню, вставленному в легкую оправу. — Свойства?

— Это новая разработка, сделана в единственном экземпляре и специально для вас, — мгновенно ответил охранник. — Артефакт сканирует ваше состояние. Любые, даже самые незначительные изменения тотчас будут фиксироваться. Это нужно, — принялся быстро пояснять эльф, видя недовольный прищур моих глаз, — если вы испугаетесь, но не сможете этого показать. А благодаря кольцу мы тут же отреагируем. Еще — если вы потрете камень, то мы будем знать, что вам срочно нужна помощь.

— Ладно, убедил, — понимая, что эльф действует не по своей воле, но строго следует распоряжениям Повелителя, я усмехнулась и надела кольцо на указательный палец. Сразу же активировавшись, камень изменил цвет и, радуя глаз весенней зеленью, приятно согрел кожу.

«Однако! — искренне удивилась я мастерству артефактора. — Славная вещица. Посмотрю, как поведет себя в деле». Я сама постоянно сканировала свое состояние, и было очень интересно, на какие изменения среагируют охранники. Ведь мое настроение сейчас могло меняться кардинально и вне зависимости от внешних факторов. То и дело ускорялся или замедлялся ритм сердца, учащалось дыхание и происходили прочие «прелести», хорошо известные беременным женщинам, но с которыми явно не имели дел мужчины–охранники.