– Я не мог его увидеть, это только вам по силам. Но я верю, что он тут был.

– Правда? Вы мне верите?

Почему-то от этих слов, сказанных уверенным, спокойным, даже ласковым голосом, мне вдруг стало ощутимо легче. Видимо, просто боялась остаться со всем этим в одиночку, а тут поняла – он меня не бросит, не станет насмехаться. Поможет – неизвестно, как, но постарается.

– Верю. Но и вы мне поверьте, прошу! – он чуть сильнее сжал мои руки, заставляя посмотреть в глаза. – Вы не могли спасти его, понимаете? Это был вовсе не ребенок и вообще не существо из плоти и крови. Ничего ужасного не произошло, даже если он умер когда-то, то не сейчас. Сами можете убедиться.

Говоря это, он приблизился к обрыву, продолжая крепко меня держать. Я не сразу осмелилась взглянуть вниз, ожидая увидеть изуродованное тело, но берег был пуст. Лишь мокрые камни и бушующее, злое море.

Он мягко развернул меня и повел в дом. Когда выбегала, я неплотно закрыла дверь, и теперь ветер дергал ее и бил о стену. Мы вошли, и Вигго запер ее на засов, отсекая шум волн и ветра.

– Расскажите обо всем, но сперва переоденьтесь. Вы промокли насквозь, – проговорил он, убирая с моего лица прилипшую прядь. – Я приготовлю вам чего-нибудь горячего и затоплю печь – пусть прогреется на ночь.

Зайдя в спальню, я стянула отяжелевшее от влаги платье. Только сейчас почувствовав, что, оказывается, промерзла до костей. Вытерлась, надела самые мягкие и уютные вещи, какие у меня были – теплую ночную рубашку с рукавами и все тот же бархатный халат, в который можно укутаться полностью, если с ногами забраться на стул.

Вряд ли дефилировать в таком виде за пределами спальни считалось в этом мире приличным, тем более, Вигго и мужем мне не был, даже формально. Но в тот момент мне было плевать. Нервы совсем расшатались, еще чуть-чуть – и сорвусь. Все, чего я тогда хотела – немного тепла и покоя.

Просто сидеть в этом халате, греясь у огня, и чтобы дрова в печи потрескивали, а на горелке закипал чайник. И чтобы чувствовать себя в безопасности, пусть снаружи что угодно творится. Смотреть на абсолютно невозмутимого и уверенного в себе Вигго и самой понемножку успокаиваться. Притворяясь, что не слышишь голоса, где-то далеко умоляющие о помощи...

– А знаете, я, кажется, догадался, кого вы повстречали, – заявил Вигго, выслушав мой подробный рассказ. – Вы так его описали, что я словно увидел наяву... Снова. Только в прошлый раз этот мальчонка мертвым был, я лично его из моря выловил. В том самом матросском костюмчике.

– Вы? Но откуда здесь вообще взялся ребенок?

– Это случилось не здесь, в городе. Младший внук хозяина гостиницы, той самой, в которой мы останавливались, утонул по недосмотру. А теперь, выходит, сюда пришел. Так что волноваться за него вам уже незачем. Бояться тем более не стоит, это просто маленький мальчик, пусть и мертвый.

– И зачем мертвому мальчику понадобилось заманивать меня прыгнуть с обрыва? – возразила я, с досадой понимая, что злюсь на глупое привидение и на себя заодно. Обидно осознавать, что тебя может перехитрить даже ребенок. – Не кажется ли вам, что это что-то иное, принявшее вид...

– Да бросьте! – усмехнулся он в ответ. Возможно, подумав о том же. – Он всего лишь хотел поиграть. Должно быть, ему очень одиноко. Просто впредь будьте осторожны и не гоняйтесь за призраками, не оценив ситуации. А лучше постарайтесь лишний раз не выходить, пока шторм не закончится.

Честно говоря, выходить мне и самой совсем не хотелось, тем более с риском столкнуться за порогом с очередным утопленником. В дом они вроде бы не заходят, не считая пианистки, но она, скорее, избегала внимания.