– Как мне вернуться домой?

Замерев и почти не дыша, я пыталась уловить ответ. Голоса непрерывно пели, но не удалось различить ни слова. То ли я их не понимала, то ли делала все не так, то ли они не хотели откликаться.

– Ну и черт с вами, – обиженно шепнула я, вышла, задвинула панель, чтобы не смотреть на эту жуть ночью, и расстелила свою убогую постель.

Улегшись на тощем матрасе и жесткой подушке, плоской, как блин, я почувствовала, что безумно устала. Казалось – всю ночь глаз не сомкну, но стоило только погасить лампу и закрыть глаза, как начала проваливаться в сон.

Чтобы снова увидеть остров, море и маяк в тумане. Только на этот раз вместо тишины я слышала голоса – должно быть, доносились из закрытой комнаты.

– Возвращайся домой, – шептали они. – Возвращайся скорей... Мы тебя ждем... Мы ждем...

Сон был тревожным, маетным. Голоса жужжали назойливым роем, и я металась по острову, стараясь от них избавиться. Бесполезно – звук доносился отовсюду. Они говорили и говорили наперебой, повторяя какую-то нелепицу, умоляя запомнить ее, уверяя, что это очень важно. А мне хотелось, чтобы они отвязались, и я обещала – да, конечно, обязательно запомню.

Проснувшись, я напрочь забыла, о чем они просили. Что-то связанное с теми древними руинами на Штормовом дозоре, вроде бы. Я даже заглянула в красную комнату, но кристаллы молчали. Видимо, все, что положено, я услышала, и оставаться здесь больше было незачем.

***

Вигго обо всем позаботился: в храм привезли дорожную одежду, чтобы нам не пришлось ехать в праздничных нарядах. Остальной багаж ждал в порту. Когда мы туда добрались, пароход готовился к отплытию, вовсю шла погрузка припасов для жителей маяка. В этот раз их было еще больше, чем в день, когда мы уезжали – близился сезон штормов, и до его наступления на Штормовой дозор оставалась всего пара рейсов.

Я ожидала, что проводить нас вновь соберется толпа зевак, но у причала не оказалось никого, кроме рабочих порта и матросов. Как объяснил Вигго, прощаться – недобрая примета. Впрочем, прощаться мне здесь было особо и не с кем. За недолгое время, что пробыла в городе, я не успела обзавестись друзьями.

Зато встретили нас тепло. Вся троица обитателей острова вышла на высокий берег, и, увидев меня на палубе, они начали махать еще издалека. Поднявшись на лебедке (снизу казалось не так уж высоко и совсем не страшно, так что в этот раз справилась без помощи Вигго), я немедленно угодила в объятья Марты.

– С возвращением, дорогая! Какое прекрасное платье! Надеюсь, вы на славу повеселились в городе.

– Вас можно поздравить со вступлением в брак? – сверкнув щербатой улыбкой, спросил Эдвард.

Он стоял в паре шагов, щурясь на солнце: светлые волосы растрепаны ветром, на лице щетина – ему она шла, рукава светло-серой рубахи небрежно закатаны по локоть. Я невольно улыбнулась в ответ.

– Ну... наверное, – промямлила нерешительно, не зная, должна ли посвящать кого-то в подробности нашего с Вигго уговора.

– Займись-ка делом, Эд, груз ждет, – вмешался Вигго, избавляя меня от этой необходимости. – Разговоры потом.

– Пойдемте, Софи, пусть они тут разбираются, – сказала Марта, беря меня под руку. – Я покажу вам вашу комнату, чемоданы туда уже отнесли.

Нам с Вигго выделили соседние спальни на первом этаже. Как он позже объяснил, когда смотритель с женой оставались вдвоем, второй этаж не использовался – экономили отопление, да и не было необходимости, и так места хватало.

– Я буду за соседней дверью, если не уйду на маяк, конечно. Вы в любой момент сможете меня позвать, – пояснил он с таким выражением, словно этот факт должен меня обрадовать.