— Дядя? — послышалось из угла кабинета, и я, повернув голову на звук, с ужасом уставилась на кресло тора Кера, в котором сейчас сидел высокий мужчина из пещеры. Громко сглотнув, я вопросительно взглянула на дядю.

— Проходи, Мила, — тор Кер протянул мне руку, приглашая подойти к нему, потом приобнял за плечи и прижал меня к себе. — Знакомься, милая, это тор Эллор Хаэр, мой племянник.

Я дернулась, осознав весь ужас произошедшего, но дядя не дал мне и шелохнуться. Хватка на плечах стала железной. Он продолжил:

— Эллор — глава департамента загонщиков Срединного Королевства.

Мужчина в кресле насмешливо подвигал бровями, потом крылья его внушительного носа затрепетали, и он окинул меня новым долгим изучающим взглядом.

— Откуда это «милое» дитя, дядя? — спросил тор Хаэр, выделяя «дядя» и кривя осуждающую гримасу, затем демонстративно поправил влажные волосы. — Откуда у меня такие милые родственники?

На секунду мне показалось, что он знает о том, что я была в пещере и подглядывала за его купанием. Мое лицо опалила волна жара и стыда, когда я вспомнила, что именно там видела.

— Девочка приехала издалека, с севера. Она осталась сиротой, Маэрта — ее единственная родственница, приняла девочку и признала ее, так же поступил и я, теперь она моя племянница и твоя практически кузина. — Все это я слушала молча, сгорая от ужаса и стыда.

Аккуратно разглядывала своего спасителя и возможного тюремщика, если он узнает, кто я на самом деле. Тор Эллор Хаэр. Самый страшный мужчина для меня после Мастера. Я опустила глаза и тихонько затряслась, пытаясь придумать, куда мне исчезнуть в ближайшее время. Оставаться в доме, пока тут гостит этот человек, было страшно. А если он узнает меня, если я проговорюсь или выдам себя хоть чем-то? Тор Кер сильнее сжал пальцы, привлекая мое внимание к разговору, который вели мужчины.

Я подняла на него взгляд, а тор Кер указал кивком на племянника. Повернулась к нему и столкнулась с открытым, заинтересованным взглядом мужчины. В этот момент я решила, что он все же знает о том, что я видела его в пещере. Потом вспомнила его купание, его тело, мою пропавшую одежду, которую он утащил с собой, и почувствовала, как начинают гореть уши.

Да, я уже давно не маленькая и, в принципе, понимаю, что достаточно привлекательная. На меня часто заглядывались мужчины и молодые парни в городе, куда мы ездили вместе с Кером или Расом. Да и Рас, одно время проявлявший ко мне интерес, все же принял мои чисто сестринские чувства и с радостью разделил их, став мне настоящим братом, защитником и даже иногда ширмой в виде «жениха», если в том была необходимость.

Тор Хаэр еще раз что-то спросил меня и нахмурился.

— Простите, я задумалась. Что?

— Эллор приглашает тебя составить ему пару на ужин, дорогая, и я думаю, что это прекрасная идея, — тор Кер ободряюще приобнял меня сильнее, сжимая в своих объятиях. — Давай, девочка, беги, через десять минут ужин, встретимся за столом.

Я ошарашенно уставилась на тора Кера — он с ума сошел? Меня же так долго скрывали, мне нельзя с ним вообще было встречаться, а сейчас тор хочет, чтобы я шла с ним на ужин, да еще и «в паре»?

— Иди, все хорошо, — повторил тор Кер.

Медленно двинулась в сторону двери, когда тор Хаэр схватил меня за руку и, заставив замереть и с ужасом смотреть на него, медленно потянул мою ладонь к себе. Коснувшись губами пальцев, тихо произнес:

— Очень рад, милая кузина. Обращайтесь ко мне по имени. — Он хищно улыбнулся, а я рванула вон из кабинета.

Что делать?

Я кинулась прочь по коридору, быстро спустилась по ступенькам вниз и рванула в сторону конюшни. Нет, я не думала о том, чтобы вскочить на лошадь и сбежать, «теряя тапки». Я хотела найти Раса и попросить его меня прикрыть, как всегда.