- Может, хотите повышивать? Золотом или алой нитью? Я могла бы показать один узор…

Или ты мне. Или хоть что-нибудь.

- Нет.

И ничто в лице не шелохнулось. За всё это время. Губы шевелятся, а лицо – мертво. Особенно глаза. Жутко.

Будь девчонка сестрой Дианы, ее стоило бы заставить играть, не спрашивая. Или крепко обнять и дать выреветься. Увы, положение Катарины – много выше ее собственного. Вольности здесь невозможны. А у Дианы не было маленьких сестер. И теперь почти кошмар - смотреть в эти равнодушно-взрослые глаза на худеньком детском личике.

- Хотите, я почитаю вам вслух?

- Нет.

Тишина. Тусклый свет еле льется в мелкое окно. Тут вообще – окна или бойницы?

А свечи Кати отвергла тоже.

- Или расскажу сказку?

- Нет.

Девочке просто страшно в этом огромном, жутком замке – как любому на ее месте! Вот она и замкнулась. Ушла в себя полностью.

Но что теперь делать Диане? Взяться за чтение или вышивку, не обращая на принцессу внимания? Попросить именно у нее во фрейлины Эдельвейс – хоть будет, с кем словом переброситься. А там бы и Катарина, глядишь, оттаяла. К Эдель дети тянуться должны – Диана же в детстве тянулась… Только будучи младше на два года, а не вдвое. И никогда она не была такой, как принцесса Катарина. И жила не в плену.

Эдельвейс бы что-нибудь придумала… но тогда в эту мрачную ловушку угодит не одна девица Марсо, а две. И ведь сестра еще не знает, что при дворе – много хуже, чем у кузена Клемента. Даже, чем в монастыре.

Впрочем, на любую просьбу девочка наверняка ответит привычное:

- Нет.

И даже бровью не пошевелит. И не моргнет.

Она вообще-то другие слова знает? Диана их из ее уст не слышала.

Должна знать. В Кельтланд Катарину привезли в шесть или семь лет. Не умеющих говорить детей такого возраста не бывает.

Шум за дверью – хоть какое-то развлечение. Может, пора на обед? Или его принесли? Мегера с повадками сержанта что-то на эту тему говорила, но у Дианы из пустой головы вылетело.

Служанка влетает вихрем. Очень испуганным. Молодая, красивая, яркая, пышнотелая. Где надо – пышнотелая, не как Беатриса…

Вырез красного платья – чуть не до пупа. А цвета больше подойдут шлюхе - насколько Диана вообще в этом понимает. А если и не понимает, то уж краска на губах приличной прислуге не положена точно. Если та, конечно, не спешила на сеновал к мускулистому конюху. Или к стражнику. Вон их сколько в коридоре. А уж во дворе…

Больше некого приставить служить девятилетней девочке? Или господа распаленные страстью король и принцы еще и здесь себе любовниц присматривают?

Наряд шлюхи, лицо шлюхи… и затравленный взгляд перепуганной девчонки.

- Госпожа, дозвольте говорить… - тоном кроткой голубицы пролепетала весенняя кошка. Пялясь почему-то на Диану.

- Дозволяю, - проронила юная принцесса. Бесстрастно и бесцветно.

- Сюда идут принц Нарцисс и его лучшие друзья. Пьяные… откушавшие вина…

А сразу ты этого сказать не могла? Вместо того чтобы блеять и глаза таращить? Хотя… что бы это изменило? Под кровать залезть? Она, конечно, хоть всех трех вместит. Но «принц и друзья» ведь и туда заглянуть не поленятся. Или слугам поручат.

Все россказни кузена Ги вспомнились сразу. Ему-то это было весело. Он же - не беззащитная служанка. И даже не фрейлина - уроженка Ардана.

Есть здесь хоть какой-нибудь кинжал? Конечно - нет. Впрочем, в волосах торчит острая заколка. Длины вполне хватит достать до сердца. Диана сама ее подбирала…

Грохотнули тяжелые сапоги. Эти друзья что, пришли в полной турнирной броне? Или весят каждый как Диана, служанка и принцесса Катарина вместе взятые? Или с ними отряд стражи?