– Подымайся, коль охота, – говорит Пепелень.

Поднялся тот на корабль.

Идут они на всех парусах, идут, а тут ещё один чудной путник стоит, губы в кулаке держит.

– Что это ты держишь себя в кулаке? – Пепелень спрашивает.

– А во мне семь лет, пятнадцать зим. Себя в руках не удержу – весь свет в момент заморожу, сожгу! – тот отвечает и тоже на корабль просится.

– Подымайся, коль охота, – говорит Пепелень.

И тот забрался на корабль к остальным.

Шли они, шли на корабле и к королю пришли.

Заглядывает Пепелень в королевскую горницу и говорит: корабль, мол, у крыльца стоит, а ему бы королевну обещанную.

Не по нраву королю новость: Пепелень для него ничто. Знать со двора, где дела, как сажа бела. Негоже дочь королевскую за этакого оборванца отдавать. Вот король и посылает Пепеленя прежде в кладовую: там три сотни кадок с солониной припасены.

– Съешь до утра – отдам королевну!

– Была не была! – Пепелень в ответ. – Дозволь только одного из товарищей взять.

Дозволил король взять хоть всех шестерых – думал, и шестистам ртам с задачей не справиться.

Пепелень и тот, что камень глодал, а сколько мяса ни ел, голодал, пошли в кладовую. Тот сел и за один присест всё съел, только шесть малых окороков оставил – каждому из товарищей. Пепелень тогда заглядывает в королевскую горницу и говорит: кладовка пуста, а ему бы – королевну обещанную.

Король – в кладовую: точно, пуста. Да Пепелень для него ничто. Негоже дочь королевскую за этакого оборванца отдавать. Вот король и посылает Пепеленя прежде в погреб: там по три сотни бочек пива да вина припасено.

– Выпьешь до утра – отдам королевну!

– Была не была! – Пепелень в ответ. – Дозволь только одного из товарищей взять.

– Бери, – говорит король. Он думал, всем семерым упиться – не выпить.

Пепелень и тот, что сколько ни пил, а до пива жаден был, пошли в погреб. Выпивоха бочку за бочкой выцедил, только по бочонку пива, вина и оставил – товарищам глотнуть.

Наутро погреб открывают – Пепелень к королю приступает: выпил, говорит, пиво да вино. Королевну обещанную ему подавай.

– Погоди, сам в погреб гляну, – король отвечает. Не поверил он, пока пустые бочки не увидал. Да Пепелень для него ничто. Негоже королю этакого зятя иметь. Вот король и посылает Пепеленя на другой конец земли – воды принести: королевна-то чай пить собирается. И дочку, и полкоролевства, дескать, получит, коль за десять минут туда-сюда управится. Уж этого, король думает, Пепеленю не суметь.

– Была не была! – Пепелень в ответ.

И пошёл к тому, что на одной ноге скакал, а к другой семь гирь привязал, по шиппунду каждая. Отвязывай, просит, гири да мчись на конец земли за водой – королевна через десять минут чай пить желает.

Отвязал тот гири, ведро хвать – ни ведра, ни самого не видать. Время бежит, а его нет и нет. Уж три минуточки всего и осталось. Король радуется, будто неприятеля наголову разбил.

Позвал тогда Пепелень товарища, какой, как трава растёт, слухом ловил. И просит послушать, что там с посыльным.

– У колодца, слышу, спит, храпит, а тролль над ним сидит – баюкает.

Позвал тогда Пепелень товарища, какой на тот конец земли целился. И просит стрельнуть по троллю. Выстрелил тот, и попала пуля троллю в глаз. Тролль взвыл, а посыльный, проснувшись, на ноги вскочил. Прибежал с кипятком на королевский двор, ещё и минутка про запас оставалась.

Приступил Пепелень к королю – сказал: вот, мол, королевне вода, а где ж ему жена? Да король не желает иметь оборванца-зятя. И посылает Пепеленя в овин, там три раза по триста охапок дров заготовлено – снопы сушить.