– Нашли!

Сердце подскочило к горлу, будто наполненный жарким воздухом рыбий пузырь, с которым играла детвора на пляже, а на том месте, где оно обитало обычно, образовалась ноющая пустота.

– Нашли? – выдавил из себя я и осторожно помассировал левую половину грудины.

– Ага! – Гису тряхнул головой, и феска всё-таки слетела, но парень успел подхватить её до того, как та коснулась деревянного настила пирса. – Одного живого из списка кеиичи Нахо!

Ну нельзя же так пугать! Я едва ласты не склеил… Разочарование безжалостно хлестнуло по глазам колючим солёным ветром, и я устало провёл ладонью по лицу. Как эмир-ша-иль, я должен был радоваться принесённым мальчишкой новостям, но радости не было – лишь усталость и раздражение.

– И кто же он?

Беда в том, что в списке Нахо имён было немало, но почти все они, увы, были покойниками. Причём, довольно старыми. Некоторые предпочли присоединиться к предкам в божественных чертогах не один десяток лет назад. Что же касается живых… с живыми были проблемы, о которых думать хотелось ещё меньше, чем о поисках сбежавшей жены.

– Вы не поверите! – Гису огляделся и, понизив голос до трагического шёпота, произнёс:

– Яр Вайтер, младший жрец в изначальном Храме.

Я недоверчиво хохотнул.

– Без дураков? Очень интересно знать, как ему это удалось.

– Мне тоже, – важно поддакнул Гису, но тотчас же смутился и покраснел, сровнявшись цветом лица с кисточками на своей новенькой феске.

– Ну, раз тебе тоже, то так и быть, разрешаю присутствовать при разговоре со жрецом… Если сможешь войти в Храм, конечно.

Пацан зыркнул обиженно и недоверчиво, но промолчал, хватило мозгов. Молодец! Я  в его возрасте точно ляпнул бы какую-нибудь глупость. Вспоминать больно, как часто я был бит учителями в казарме и командирами, а уж сколько полов перемыл в наказание за длинный язык… Не один десяток улей, головой клянусь и здоровьем своих будущих детей.

– Знаешь, чем отличается Изначальный Храм от обычного?

– Тем, что все они очень старые. Нет?

И снова молодец! Хватило ума в самый последний момент переделать утвердительное предложение в вопросительное.

– Этим, конечно, тоже, – согласился я и кивком предложил двигаться к выходу с пирса. – Но возраст в этом вопросе не главное. Видишь ли, Изначальные Храмы строили очень сильные маги…

– Древние… – забыв об обидах, выдохнул Гису.

Я улыбнулся.

– Да уж, не чета теперешним. Нынче такие уже и не рождаются… Разве что за Грядой.

– А вы? – Удивлённо и возмущённо при этом. Не иначе как решил, что я на комплимент напрашиваюсь.

– А я против них, что корька против шерха, Гису… Про королевских девушек из Лэнара слышал?

– Ну, слышал. – Острым носком мюли мальчишка подцепил камушек и ловко сбросил его в воду. – Что с того? Вы же не девушка…

И тут же охнул испуганно:

– Простите, ша-иль Нильсай! Я совсем не то хотел… –  Я удивлённо шевельнул бровью. – То есть то, но…

– Гису, не красней, как девица на Представлении женихам. Да, я не девушка из Лэнара… Можем даже как-нибудь в бани вместе сходить, чтобы ты убедился… Да не красней ты так! Смешно, честное слово! Бабка моя была оттуда родом. Я, правда, её совсем не помню. Да и отца с матушкой тоже… Всю мою семью столетнее цунами забрало, только я да дед остались… Тот, правда, тоже уже дурман с Глубинными распивает… Эй! Ты что там сопишь? Не плачешь, часом?

– Кто? Я? – возмущённо пробасил Гису. – И не думал!.. А вы, между прочим, про Изначальный Храм не досказали.

Тем временем мы дошли до конца пирса, где я купил стакан чёрных ягод визы*.

– Не досказал. Это ты верно подметил. – Скривился от вяжущей сладости. – Хочешь парочку?