– Спасибо, – отозвалась я, понуро глядя под ноги. – Жаль, я никого из них не смогла «угомонить» навечно…

Я едва расслышала средь шума его вздох, и Элеб предложил:

– Там продают амулеты и обереги. Хочешь посмотреть?

Пришлось согласиться, хотя я то и дело оглядывалась, и успокоилась, лишь когда пираты пропали из виду. Узнай они меня – стали бы преследовать? Как хорошо, что волосы были скрыты под капюшоном! Они бы выдали меня с потрохами.

Тратиться на амулеты я не стала – всё равно они не оказывали на меня воздействия, а вот в так называемый «женский» отдел пошла охотно. Элеб остался ждать снаружи, и я, смущаясь, принялась выбирать себе простое бельё.

Да, с этим тоже всегда были проблемы. Нижние одежды я занашивала до дыр, а потом эти дыры штопала, и по итогу ходила в лохмотьях. Было удивительно купить абсолютно новое бельё и сорочку, а ещё платочки и небольшое полотенце. У меня даже руки дрожали, когда прижимала к груди благоухающий чистотой свёрток и отдавала деньги.

Продавец зазывал меня и в соседний отдел, где продавали чудесные туники и платья, пояса и платки, и я, не удержавшись, заглянула на них полюбоваться. И сразу поняла, что попалась: здесь было столько красоты! Неужели все эти яркие наряды можно было купить и носить? На большинство из них у меня и всех денег не хватило бы, особенно учитывая, какие серебряные и золотые пояса к платьям прилагались…

Я вежливо походила туда-сюда, даже отважилась потрогать одну из тканей… и замерла, увидев среди других, ярких, длинный светлый наряд.

Белый считался на Храмовом цветом смерти, но платье заворожило меня. Оно было такое нежное и воздушное, что походило на кусочек облака, опутанный, словно паутиной, серебряными нитями вышивки и россыпями белых жемчужин. У него не было рукавов, вырез сзади наполовину открывал спину, а на прилагающемся серебряном поясе поблёскивали неведомые символы.

Я долго не решалась спросить цену, но и глаз отвести не могла. Было ли это платье эрмадским? Вроде бы там наряды кроились иначе, к тому же, отличались пышностью. Да и чересчур лёгкая ткань вряд ли могла защитить от холода на северных землях…

– Простите, а какова стоимость этого наяда?

– Семь золотых орсов, госпожа. – И он, поклонившись, отошёл.

Семь золотых! Ничего себе! Мы оба понимали, что таких денег у меня нет и не будет, но любоваться никто не запрещал. Вместо ослепительного белого наряда я купила две простые туники – на смену подаренному Юинэлом платью. Буду стирать их аккуратно, носить бережно, по очереди – и прослужат долго.

Я вышла из лавки довольная, и Элеб улыбнулся:

– Ну, вот и хорошо. Куда ещё хочешь заглянуть?

– А тебе ничего не нужно?

– Я с раннего утра побродил здесь и всё необходимое приобрёл. В том числе купил для матери украшения. Вон там отдел, заглянешь?

Я согласилась, и долго рассматривала яркие нити, серебряные створчатые браслеты, жемчуга и даже золото. Элеб чуть в стороне беседовал с каким-то мужчиной и не торопил меня.

– Понравилось что-нибудь, госпожа? – поклонился один из молодых торговцев.

Он вежливо меня рассматривал, и я смущалась всё сильнее. Наверняка здесь всё было очень дорогое.

– А вот эти, синие, сколько стоят?

– Это лазурит, госпожа. Пять драф.

Неужели денег хватало? Не веря своему счастью, я отсчитала монеты, и, бережно приняв бусы, некоторое время внимательно их рассматривала.

– Спасибо вам!

– Пусть принесут вам только радость! – с улыбкой поклонился мужчина, и взгляд его подозрительно быстро ушёл куда-то за мою спину.

Я застегнула на шее маленький серебряный замочек и обернулась, уверенная, что это Элеб подошёл ближе. Нет, он по-прежнему разговаривал со своим знакомым и стоял ко мне спиной. Вместо него на меня пристально глядел статный мужчина с волосами цвета старого золота и пронзительно-тёмными глазами. Он был лет на десять моложе Юинэла, но ростом также высок, к тому же широкоплеч и осанист. На нём была белая рубашка с закатанными рукавами и чёрный жилет, а ещё тёмные брюки, красиво облегающие длинные ноги – облик, совершенно для этих мест нетипичный. Вот мужчина слегка наклонил голову, и, не сводя с меня взгляда, двинулся вперёд.