3. Глава третья. Элиана

Глава третья. Элиана

— Готово, - отступает, закладывая руки за спину.

— Спасибо, - благодарю ее улыбкой в зеркале.

А ну всех этих фрейлин! Если бы не веснушки, что, кажется, уже напрыгивают друг на друга, я очень красивая! Вот так, без всякой скромности и смущения. Ну да, бледнее всех молей в округе, но зато яркая и улыбчивая.

И – да, я просто обожаю улыбаться.

— Все, Лира, можешь быть свободной, - отпускаю служанку и поднимаюсь на ноги.

Оправляю платье, желаю себе немного терпения и иду прочь. Следующие два часа мне предстоит много истории и немного литературы. Профессор Лесса любит совмещать эти два предмета, время от времени цитируя минувшие события не только в виде строгих задокументированных фактов, но и отрывками из всевозможных песен и даже легенд.

— Здравствуй, Эли, - приветствует меня профессор Лесса.

Это уже немолодая, но все еще очень красивая женщина того возраста, когда некоторые северянки уже увядают настолько, что начинают походить на старух. Что поделать, тяготы тяжелой жизни и не менее тяжелого климата не могут не оставить по себе следа, быстро стирая яркую и даже где-то дерзкую красоту недавних простоволосых девчонок.

С халларнами все иначе, они будто познали секрет бессмертия и вечной красоты, обуздали саму старость. Хотя на деле, конечно, это всего лишь куда более развитая медицина и жизнь, в которой иссушающие тело тяготы вовсе не такие злые и кусачие, как на Севере. Что и говорить, цивилизация несет огромное количество благ, которые, в угоду каким-то своим странным предрассудкам и боязни потерять подобие местечковой власти, все еще не готовы принять некоторые Северные племена.

— Доброе утро, профессор, - приветствую ее изящным реверансом и прохожу к ожидающему меня столу.

Наши занятия проходят в замковой библиотеке, где в это время царит полная тишина. Впрочем, это место и в иное время не пользуется каким-то особенным спросом. Книг здесь пока немного, большая часть полок пустует и пылится в ожидании нового прибавления, которое поступает сюда с каждым визитом Императора Эра. Жаль, что в Ледяном замке он бывает не так уж и часто.

— Как идет подготовка к празднику? - неожиданно спрашивает профессор.

— Кажется, все идеально. Мы полностью готовы.

— Кажется? - едва заметно хмурится она.

— Мы готовы, просто... всякое же случается. Никто не застрахован от случайностей.

— Позволь уточнить, Эли, - профессор проходится взад и вперед перед моим столом, заложив руки за спину. Ее длинное, в пол, строгое, но в то же время изящное платье темно-синего цвета с золотой и серебряной оторочкой почти не колышется, создавая ощущение полета своей хозяйки. - Ты не в состоянии проконтролировать подготовку к собственному празднику? Я правильно понимаю? Ты, в чьих венах течет кровь Северных королей, кому на роду написано повелевать и решать судьбы тысяч.

Ее голос нисколько не меняется, но я знаю, что она недовольна. Успела привыкнуть и изучить ее, чтобы считывать малейшие эмоции.

Терпеть не могу все эти разговоры о своей якобы значимости для Севера. Да, мои родители действительно отдали свои жизни за то, что считали верным, не отступились и не пошли на поводу у грязных смутьянов, возомнивших, что в праве диктовать остальным, как им должно жить. Каждый знает, что в основе конфликта, что расколол Север, стали возродившиеся кровавые жертвоприношения. И мои родители наотрез отказались принимать этот дикарский обычай, что, казалось бы, давно должен был кануть в лету.

Я горжусь своими родителями. Но я - не они. Уж великий Эр точно как-нибудь справится без мокроносой девчонки, которой где-то там, на роду, что-то написано.