А фейри… а кто ж фейри виноват, что они вечно только о себе думают? Богиня Пресветлая

15. 15

Тропка, по которой шла их странная троица, петляла, плутала, огибала кусты, порой ухала в совсем уж непроходимую чащу, пока наконец не вывела к одинокому дому на опушке, подле которого переливался золотом стационарный портал. Дорогое удовольствие. Впрочем, как и сам дом, располагайся он где-нибудь в городе — в Синтаре, Иленгарде или даже Аэльбране. Хороший камень, новая черепица, окна с витражными стеклами, в сложном узоре которых угадывается рисунок дерева с раскидистой кроной и словно бесконечными корнями. Того самого, возле которого едва не упала без сил Эрин.

Неметон.

Она видела Неметон своими глазами, чувствовала его, слышала его, но понять, увы, не смогла. Пока. Эта мысль пронзила мозг, неожиданная, настойчивая, но совсем не пугающая. Прямо как девочка от крови и магии фейри, но с человеческим именем.

— Здесь красиво, — бездумно выдала Эрин, уставившись на деревянную дверь с резной ручкой. — Я бы хотела тут жить.

— А ты разве не живёшь? — склонив голову к плечу, совсем как Мэйр до этого, удивилась Сэра, выпустив её руку из своей ладошки. — Я точно знаю, твой дом тут. Там, где ветер, море и башня.

— Только ветер, — всё же смогла улыбнуться Эрин. — А ещё лесная чаща и полчаса пути до портала.

— Это неправда, — вдруг нахмурилась девочка, непонимающе уставилась на свою мать. — Твой дом там, где море. Без него никак. И без башни.

Мэйр, сперва строго посмотревшая на неё, вдруг рассмеялась.

— Моя дочь — Лейернхарт до мозга костей, и не важно, что от папочки у неё разве что цвет волос. Сэра, прекрати смущать нашу гостью. Лучше давай накормим её. Ты же оставила нам всем немного лимонного пирога?

Сэра кивнула и первой припустила по каменной лесенке, что вела к двери. Бальтазар вдруг прошмыгнул за ней, и Эрин беспомощно глянула на Мэйр.

— Прости, обычно он так не делает, он же…

— Грим, я знаю, — кивнула та в ответ. — Порождение Неметона, как и все здесь. Всё нормально, что нам твоя собачка после толпы вкрай охамевших келпи?

Они вошли в дом, удивительно светлый, ни разу не похожий на обитель жуткого лорда кошмаров и не менее жуткой хранительницы Неметона, тёмной до кончиков пальцев фейри, в которой одни боги знают что ещё понамешано. Без демонов точно не обошлось…

Светлые обои на стенах, герань в горшках на подоконниках, светлые же шторы с едва приметным рисунком. Дом фейри, поняла вдруг Эрин. Не тех, что могли бы жить в Крагеннане, Ферроале или ещё какой приграничной дыре. Настоящих фейри, в чьей крови сплошь магия.

Лимонный пирог, а заодно и здоровенный кусок мяса, сочащийся кровью, Эрин не съела — проглотила вмиг, толком не почувствовав вкуса. Просто еда, не важно, из чьих рук. Главное, что вернула подобие сил и капельку магии. Вместе с ней же вернулись и воспоминания — о том, что не помогла, не спасла, не сделала ничего из того, что могла и должна была.

Кажется, вилка в пальцах всё же согнулась — Мэйр глянула вопросительно и выжидающе.

— Она умерла, — выдохнула Эрин, не дожидаясь вопроса. Все равно его зададут, и прозвучит он непременно глупо и неуместно. — Я не смогла помочь.

— Мне жаль, Эрин. Очень жаль её и очень жаль тебя. Однако это не первая смерть, которую ты не смогла предотвратить, — ответила Мэйр невозмутимо, пододвинув к ней вазочку с миндальным печеньем. — И наверняка не последняя. Ты банши, твоя природа — знать смерть, видеть смерть. Хочешь смерть предотвращать — мотай на ус, что это работёнка скользкая, а ещё выбирайся из своей раковины и учись взаимодействовать с окружающим миром. В частности, с теми, кто действительно может побороться за жизнь с Хладной госпожой.