– Нормально, – шепчет Дана, кутаясь в мою куртку. – Прости меня, Чес, я… Глупая я… Не хотела, чтобы ты все это видел.

Молчу, сжимая челюсти так сильно, что сводит лицо. Наверное, я сам виноват? Установил рамки, прямо указав Дане на место. Ты – лишь инструмент для достижения цели, не больше… А я не друг, не враг и не муж. Так… Временный арендодатель. Почему она должна была мне звонить? Кто я такой? Не заслуживаю я ее заботы… Чувство вины обжигает, как свечной воск. Недомужик какой-то… Ну, хоть вовремя успел ее спасти.

– Ой, Чес, не надо. Я дойду, – сопротивляется Дана, когда я хочу взять ее на руки.

– Точно? Голова не кружится?

– Нет.

– Дана, он не бил тебя кулаками? Может, поедем в больницу? Сделаем МРТ и...

– Нет, пожалуйста. Я… Мне так холодно, Чес. И он не бил. Просто пощечины отвешивал. Он слишком трусливый, чтобы… – захлебывается словами она.

– Ладно…

Помогаю ей стащить куртку, тяну за оторванный рукав ее ветровки… Неловко раздеваю Дану, утопая в бездне ее взгляда…

Куртка летит на пол, а ее прохладные ладошки ложатся на мою шею…

– Чес… так холодно…

Не холодно ей, вовсе нет. Это просто нервы… Откат. Она вот-вот поймет, ЧТО могло произойти? Меня и самого потряхивает. Пальцы покалывает, в глазах темнеет…

– Дана, не делай так больше. Обещаешь? – шепчу, зарываясь пальцами в шелк ее волос.

Запах гари не перекрывает ее аромат – жасмина и пряной вишни. Во мне что-то тоже горит… Или рушится. Словно в крошево превращается… Отпускаю себя и припадаю к ее губам в поцелуе…

Дана гладит мои плечи и отвечает. Приоткрывает рот, впуская мои нетерпение и жар… В глазах рябит от обрушившегося возбуждения. Мы целуемся, как оголодавшие звери, кусаем губы друг друга, стонем. Запоздало понимаю, что в брюках тесно…

– Чес… ты же, ты…

– Ты не против? – сиплю, подхватывая ее на руки.