— Клоун? — Ник резко развернулся, остановившись на лестнице. — Чего ему надо?

— Сами разбирайтесь, он просто просил передать. Вернётся через два часа. После своего школьного спектакля отправился то ли в Швецию, то ли ещё куда. Сказал, что ему нужно развеяться после продолжительного общения с дегенератами...

“Очень полезная информация, спасибо. На хрен он тогда вообще с ними общается?”

...— А тебе следует готовить задницу, потому что разговор будет о чём-то серьёзном. И ради всего сущего, на называй его клоуном. В порошок сотрёт.

“Гордый, значит? А по мне так псих психом. Так срываться из-за тупой вечеринки...”

— Мне вроде сказали, что мы контактировать не будем, — попытался докопаться до слов Лени Ник. — А всё говорит об обратном.

— Пф, — девочка сложила руки на груди. — Правила устанавливаешь не ты. Разрешили выходить из комнаты — спасибо скажи.

— Спасибо, — ядовито отозвался он, поднимаясь дальше.

Два монстра — не заправленная кровать и распахнутый шкаф. Разинули свои пасти тишины и одиночества, терпеливо ждали подходящего момента, чтобы наброситься. Им не нужно было никаких движений, такие монстры не тронут твоего тела, не сдвинутся с места, но от этого не перестают быть страшнейшим твоим кошмаром.

Николас угрюмо прошёл в комнату, бросив рюкзак на пол и заполз в ноут — отправить всё-таки письмо, а потом приняться за домашку.

Праздность ввалился в слегка поддатом состоянии, со следами красной помады на шее. Пахло от него перегаром чего-то дорого, но сам вид пьяным не был. В полу расстёгнутой рубашке, обтягивающих джинсах и очках на кончике носа он смотрелся, как угодно, но точно не грозно. Только хмурое выражение лица напрягало и не зря.

— Поднимай свою задницу, — демон махнул рукой, и тетрадка с нерешённым тригонометрическим уравнением улетела в стену. — Пройдёмся, а то у меня сейчас башка отвалится.

Булки всё-таки сделали “жамк”.

Николас уныло потащился за Рандо, ворча про себя на бесцеремонность и бестактность. Зависть, что-то грызущая сидя на столе, с напускной радостью помахала им рукой.

Какое-то время они шли в тишине. Ник пинал невидимые камешки кроссовками, а Праздность просто хмуро молчал, сунув руки в карманы.

 — Никогда бы не подумал, что буду вот так идти рядом со смертным, — фыркнул наконец он, затем вытащил из нагрудного кармана рубашки пачку сигарет неизвестной фирмы. — Будешь?

Парень пожал плечами, вытащив одну и теперь они снова шли молча, но уже дымили каждый себе на уме.

— Ты зачем меня позвал? — решился всё же спросить Николас. — Или они отравленные?

— Есть более изощрённые способы разделаться с раздражающими созданиями. Хлорпирифос например, — пробормотал Рандо себе под нос. Пронаблюдал как Ник закашлялся и явно остался доволен шуткой. — В общем, это на счёт Лени.

— Потому что я её послал? — Николас остановился. — И что? Я не собираюсь потакать её хотелкам только потому, что она демон.

— Да ничего она тебе не сделает. Лень самая безобидная из нас, если её не злить, а злится она примерно раз в столетие.

— Какое облегчение... — парень затянулся. — Я вас всё-таки не понимаю. Совсем. Никак.

— Мы сами себя не всегда понимаем, — обнадёжил его Рандо, кивнув. — Так что ты не одинок в своём начинании. У тебя, кстати, все дома вообще? Я думал, если покажемся — будут вопли, сопли и мольбы о пощаде.

— Я тоже тебя не понимаю, — вернул Николас любезность в такой же саркастичной манере.

— Хочешь совет? — демон скосил на него взгляд, поднося сигарету к губам.

— Нет.

— Тебя никто не спрашивает. Не обижай Лень. Три шкуры спущу, а потом доберусь до четвёртой.