Я люблю белье, никогда на нем не экономила, и теперь о моем кружевном красном комплекте знал весь колледж Стольма. А ухмыляющийся парень, что опрокинул на меня поднос, явно не сожалел о проделке. Хуже того, он нагло пялился на меня. С прижала края рубашки, стараясь закрыться и в этот момент увидела входящего в столовую Стоуна.

Он оглядел меня с ног до головы, резко втянул воздух и сдвинул брови. Отчего-то мне меньше всего хотелось оказаться в дурацком положении при ректоре.

Слезы брызнули против воли, когда представила, как выгляжу со стороны, а еще эти обидные смешки и комментарии, что посыпались со всех сторон. Стоун подошел ближе и хотел что-то сказать, но я не выдержала, обогнула его и рванула прочь из столовой.

Спряталась в туалете. В зеркале отражалось красное лицо, стоящие дыбом волосы, а не покидающее чувство стыда било похлеще обидных слов, что неслись в спину.

— Надо было настоять на домашнем обучении! — сокрушалась я, застегивая пуговицы. — Боже, почему я такая идиотка! — простонала и оперлась о кафельный умывальник.

— Не ты идиотка, это Кира ненормальная! — Я подпрыгнула от неожиданности.

Эффектная девушка с короткими красными волосами прошла вдоль кабинок, проверяя есть ли кто в них, а потом подошла ближе. Она внимательно осмотрела меня, воздела руки к потолку. На мгновение показалось, что студентка собирается молиться, но сделав следом несколько странных пассов, девушка выдохнула.

— Вот же дрянь! — я от удивления открыла рот. — Это я про Киру, — пояснила она и следом улыбнулась. — Теперь на тебе нет сглаза! Не благодари!

С этими словами она развернулась и вышла, оставив меня недоуменно хлопать глазами.

Сумасшедший дом! Я зажмурилась, стараясь вытолкнуть из памяти не сколько эту странную ситуацию, столько полный недоумения взгляд Стоуна. Представляю, он подумал, что я плакса и нюня.

— Дура! — Взвыла я, получив очередную порцию картин из памяти. Ситуация прокручивалась в голове снова и снова. Я старалась переиграть, изменить ее, но понимала, что это бесполезно. Глупая фантазия. Хочу домой.

Оставшиеся лекции я прогуляла. Вернулась домой и закрылась в комнате. Ари пытался выманить меня вкусными плюшками с чаем, но даже еда не радовала. С колледжем как-то не заладилось, жаль, что учебное заведение здесь одно и перевестись некуда.

Я подтянула ноги к себе, как в детстве, и смотрела, как мелкий бисер дождя размазывается по стеклу, превращает пейзаж за окном в серую массу и успокаивала себя тем, что это всего лишь на год. А после я уговорю брата отпустить меня в Дуайтовский университет искусств. Ну, или в конце концов, сбегу!

4. Глава 4. Магазин для ведьм

Мужчины не должны бояться! Отец неоднократно повторял это маленькому Ари. Мужчина не должен бояться, особенно всякой чертовщины, которая мерещится. Странно передвигающиеся тени и люди, что неожиданно исчезают, а иногда вместо лиц у этих людей страшные маски. И стоило лишь раз оступиться.

Он не употреблял вообще никакого спиртного много лет, прекратил, как только понял: то, что ему кажется, способно уничтожить его самого, и прихватить сестру следом. Ари серьезно испугался, когда на дорогу выскочило нечто, что он не смог бы описать словами. Благо успел свернуть так, чтобы не повредить автомобиль, и удержался на трассе. Может, причина галлюцинаций в том, что он мало спал накануне?

Ари мельком взглянул на быстро повзрослевшую сестру, что скрылась за двустворчатыми дверями колледжа. Она больше не олененок с длинными ногами и руками. С личика сошла детская пухлость, тело приобрело женские формы. Теперь Стеф — девушка, на которую засматриваются мужчины, что вызывало значительное беспокойство. Ари безгранично любил маленькую Стефани, к сожалению, потакал всем ее капризам и вырастил эгоистичную натуру. Сложно будет сестренке в мире, но он постарается облегчить ей эту ношу, чего бы это ни стоило.