Мои наставники почти приказали мне пить как можно меньше алкоголя и никогда не злоупотреблять им, но раз мой муж вручил мне бокал с шампанским, отказываться было нельзя — его пожелания превосходили все остальные инструкции, так что в итоге я выпила больше, чем, возможно, стоило.

***

— У тебя уже было такое раньше? — спросил он, и его взгляд стал более пристальным.

— Нет.

— А алкоголь ты раньше пробовала?

— Нет.

Игнат выглядел раздраженным:

— Плохо. Тебе придется пить на большинстве вечеринок и официальных приемов. Нужно, чтобы ты не валилась от первого же бокала.

— Я была слишком молода, чтобы пить. А потом много работала, — попыталась оправдаться я.

— Ни здесь, ни в Москве уже никто не посмотрит на твой возраст или портфолио. Тебе нужно выглядеть соответственно текущему статусу, а не прошлым образам, — отрезал мой муж.

— Прости. Я это учту, — безропотно отозвалась я, допивая шампанское.

Его гнев мгновенно утих, но в голосе звучало презрение:

— Не спеши. Подавишься еще.

Меня передернуло от его тона, я едва не извинилась снова, но сдержалась.

Мне стало так неловко, что я снова чуть не попросила прощения за то, что извинилась, но сдержалась. Едва. Он почти сразу же наполнил мой бокал доверху и велел выпить и его.

Я не знала, кто планировал нашу свадьбу, но это явно был кто-то с утонченным, дорогим вкусом. Церемония оказалась прекрасной, как и банкет. Основой оформления стали всевозможные белые цветы, украшавшие не только столы, но и стены. А некоторые были вплетены в хрустальные люстры. Казалось, что все залы и комнаты большого особняка Саблиных, весь двор окружили живой изгородью из бесконечного количества самых красивых цветов. Наверное, все это стоило целое состояние. Кто-то хотел, чтобы наша свадьба произвела впечатление.

Я похвалила своего мужа за его участие в организации торжества.

— Ты ведь тоже так много работала над этой свадьбой, — огрызнулся он, в голосе звучал едкий сарказм, который он даже не старался скрыть. — Целых полгода потратила, чтобы спланировать каждую деталь. У тебя безупречный вкус.

— Спасибо! — тихо согласилась я, подхватив мысль о собственном вкладе. В конце концов, именно такой должна была стать моя жизнь. Одна большая, красивая, тщательно продуманная ложь.

Ужин состоял из семи блюд, и я взяла за правило откусывать по нескольку аккуратных кусочков от каждого. Профессионализм повара не вызывал сомнений, но вкус блюд был едва мной уловим. Однако с каждым глотком вкус шампанского становился все ярче и ярче.

Мой муж протянул мне еще один бокал после того, как я осушила второй.

В голове у меня уже было немного туманно, но в приятном смысле, как будто день внезапно стал приятнее.

— Ты любишь танцевать? — спросил Игнат.

Я взглянула на него. Он не смотрел на меня, даже не повернул головы в мою сторону, его взгляд устремился куда-то вперед.

Вместо того чтобы ответить на неожиданный и неотрепетированный вопрос, я перебрала в голове все танцевальные направления, которые знала и регулярно репетировала. Я умела не только отлично позировать, но и танцевать, чтобы выглядеть великолепно в любой ситуации, даже на танцполе.

Он вздохнул, опрокидывая в себя еще один стакан темно-янтарной жидкости, которую пил с тех пор, как мы сели. Официант немедленно повторил напиток. Я не знала, что пил Игнат, и не спрашивала. По правилам не стоило задавать никаких вопросов, и я прилежно следовала предписаниям.

— Что ж, если ты умеешь танцевать, это не значит, что ты это любишь, — наконец заметил Игнат, и в его голосе послышались новые нотки, которые ранее я не слышала. — Раз ты не хочешь танцевать, может, пойдем в спальню?