Моя жизнь и так была не простой. Постоянная подработка с десяти лет. Местами тяжелая и малооплачиваемая работа. Больная мама, которая часто лежала, мучаясь мигренью. Смерть моего отца, который оставил нас восемь лет назад.

Я быстро поняла, что скромных социальных грошей, что платили маме по потере кормильца и за меня несовершеннолетнюю, практически ни на что не хватало.

Уже это заставило меня повзрослеть довольно рано.

Только какой девочке не хочется встретить принца, чтобы тот влюбился и потерял голову от неземной красоты красавицы?

Я верила в любовь, как в сказку, где все кончается хорошо. Но вместо счастливого конца я столкнулась с жестоким предательством.

Мое сердце разрывалось от боли и непонимания.

Как он мог?

Я доверяла ему всем сердцем, видела с ним свое будущее. Я ведь думала, что наконец могу бросить свои бесконечные подработки, то поломойкой, то посудомойкой, и пойти учиться.

А что теперь?

Одна надежда на стипендию. Кроме того, в академии будут бесплатно кормить, и я даже смогу помогать маме деньгами. Ведь я уже совершеннолетняя, и маме больше не будут платить за меня деньги.

Только до этого впереди еще три летних месяца.

Упоминание об учебе немного успокоило меня. Но… все равно меня охватило чувство беспомощности и ужаса. Я потрогала короткие волосы и тихо, как мышка, снова заплакала.

Подтянула короткий локон к глазам, прикусила губы до крови.

Что же он со мной сделал? За что? Почему ты так жесток?

Мои мечты и надежды на счастливую любовь и крепкую семью рассыпались в прах перед лицом жестокой реальности. Слезы потекли одна за другой, несмотря на мои попытки сдержать их. В ушах стояли щелчки ножниц.

С мамой вместе мы найдем выход.

Кэб остановился. Я сама открыла дверь и еле выползла из кабины. Ноги гудели, голова болела от слез. Глаза наверняка опухли. Я потянулась к карману, в котором прятала платок. Я не хотела сразу же с порога шокировать маму. Потому привычным жестом намотала белую ткань на голову.

Дом был старым, с обшарпанной краской, покосившимся крыльцом, но таким родным. От этого места пахло спокойствием.

Огонек надежды на нормальное будущее вспыхнул в моей душе, когда я оказалась на пороге дома.

Сейчас мы поговорим с мамой, а там решим, что нам делать. На крайний случай ведь должна же полиция меня защитить от посягательств на мою честь?

Я уверена, что моя мама обязательно меня поймет, как женщину. Мой папа так ее любил. И точно никогда не изменял.

А потом она расторгнет нашу помолвку. И я буду свободна. Правда, скорее всего, нам придется уехать…

Но думать сейчас об этом я не хотела. Я постучала в дверь, ключей у меня с собой не было. Да и зачем их таскать, когда моя мама всегда дома. Сегодня у нее был очередной приступ мигрени.

Я постучала, и дверь почти сразу открылась. Мама в потрепанном домашнем халате в синий цветочек стояла на пороге. К голове она прикладывала мокрую тряпку. Видимо, боль была такой, что уже даже микстуры не помогали.

— Эви? Что ты так поздно? И что с твоим внешним видом?

— Ма-а-м, — я не удержалась и всхлипнула, подалась вперёд и упала в теплые объятия мамы и расплакалась, выпуская весь негатив.

Она гладила меня по голове, а потом потянула на себя, и мы обнявшись прошли в нашу крошечную гостиную.

— Ну что ты, милая? Что случилось? Девочка моя?

— Ма-а-м. Гари… он… — я едва могла вымолвить слова. — Он изменяет мне… с другой.

Я снова захлебнулась горьким плачем.

— Ох! Как же так? Но, милая, он ведь так любит тебя.

— Нет. Он лгал. Он не любит меня… он сволочь и подлец!

— Ну что ты. Не говори так. Он очень порядочный мужчина.