Я открывала и закрывала рот, как выброшенная на берег рыба. А потом я прижала ладошку к губам и беззвучно закричала.

У меня не осталось волос и… голоса. Я его сорвала.

Внутри меня что-то надрывалось и ворочалось.

Да лучше бы я осталась старой девой и никогда не встретила бы этого мерзавца.

Я так хочу к маме. Прижаться к ней, чтобы она меня погладила и пожалела. Мамочка моя. Ласковая, нежная, заботливая.

Подойдя к окну, я осторожно отодвинула тяжелые шторы и открыла его. Холодный вечерний воздух ворвался в комнату, заставив меня вздрогнуть. Я выглянула наружу, оценивая расстояние до земли.

«Высоко, но если я смогу найти опору для ног, возможно, смогу спуститься без серьезных травм», — подумала я, обдумывая план.

В детстве я столько лазила по деревьям, что уже ничего не боялась. Да и страшно представить, что ждет меня в этом доме.

Еще одного надругательства я просто не переживу. Благо особняк моего жениха был с высокими удобными карнизами. А там я заметила на углу дома водосток. Для девчонки, выросшей на улице и бегающей с мальчишками, вполне посильная задача.

Я перекинула ногу через подоконник, постаралась не думать о страхе высоты.

Мне нужно сбежать.

Попасть домой.

А там мы с мамой что-нибудь придумаем. Обратимся в полицию, в конце концов!

Другая нога тоже оказалась снаружи. Сердце колотилось, когда я медленно приставными шагами шла вдоль карниза, стараясь найти устойчивую опору для ног.

Руки тряслись, но я не могла себе позволить сейчас потерять контроль. А когда я дошла до водостока, то и вовсе испытала облегчение. Я вцепилась в трубу и по металлическим скобам, которыми она крепилась к стене особняка, как по лестнице начала спускаться вниз.

«Только спокойствие, только спокойствие», — как мантру повторяла я.

Но на последнем крепеже нога соскользнула, а руки дали слабину. Я начала сползать. Благо до земли оставалось чуть меньше пары метров.

Когда я приземлилась, острая боль пронзила мои ноги, но, к счастью, кажется, ничего серьезного не случилось.

Я огляделась, убедившись, что никто не заметил моего побега, и побежала в сторону заднего двора.

Там был лес, который опоясывал квартал высшей знати. Этакая зеленая зона для богатеев, а по факту она была как природная изгородь, отделяющая обустроенный район аристократии от среднего класса и бедняков.

На улице смеркалось.

С каждым шагом я ощущала, как расстояние между мной и этим кошмарным местом увеличивается. Я запрещала себе плакать, но слезы все равно лились. Я то и дело вытирала их и всхлипывала.

«Я найду спасение дома, у мамочки», — думала я, продираясь через лесополосу. Мне бы добраться до соседнего района, там я смогу нанять дешёвенький кэб и добраться до дома.

Я так верила, что дома меня ждет спасение, что совсем не ожидала того, что произойдет дальше.

4. Глава 4

Я тряслась в стареньком кэбе, в котором пахло чем-то кислым, а пол был весь в грязных пятнах. Коробка на колесах, в которой я сидела была маленькой и душной. Окно заклинило и открыть его не получалось.

Но на более дорогой кэб у меня не было денег. Это все на что мне хватило монет.

Если недавно я ехала в нетерпении увидеть своего любимого, то сейчас я была выпотрошена. Чувствовала себя пустой оболочкой.

Гари растоптал мою любовь, но, по крайней мере, моя гордость должна остаться при мне. Что еще может быть у бедного человека…

Только вот мысли то и дело возвращались к сегодняшнему дню. Я размазывала слезы и сопли. Было ужасно обидно.

Мой мир рухнул, когда я узнала об измене Гари. Разбился на сотни осколков. Кажется, я даже слышала их звон.