Я как раз предавалась невеселым размышлениям, когда портал внезапно заурчал, как голодный дворовый кот, из его центра, где заклубились мутные голубые вихри, вытянулись два протуберанца, а в следующий момент в меня полетел большой коричневый снаряд. Я шарахнулась в сторону, пытаясь увернуться, но снова не рассчитала длину юбок, и в результате шлепнулось лицом в траву. Тут-то в спину и врезалось нечто большое, увесистое, и упругое.

Снаряд, прилетевший из портала, оказался ничем иным, как кожаной коричневой сумкой, которую мэтр Ронель мне всучил еще на той стороне. С наказом не упустить, кстати. А я, ворона, не только совершенно забыла, когда и где оставила ее, но даже и вспомнила о сумке только сейчас.

Гладь портала некоторое время поволновалась, подернувшись мелкой рябью, а потом снова успокоилась.

Ронеля все не было.

Что ж. Придется признать, что он может и не появиться. Или решил не идти за мной, или его схватили. Или вообще – думать об этом не хочется, конечно – но есть вероятность что Райш Шихейм доплевался огнем до портала и достал-таки мага, прежде чем тот ушел. Удивительное дело – совсем недавно я категорически не доверяла Ронелю, а теперь с надеждой жду его появления.

Кстати. Если верным окажется вариант, что мага задержали, за мной могли отправить погоню. Да и в принципе могли, даже если он ушел. Почему я только сейчас об этом подумала?!

Ответ простой, на самом деле. Мозг, не привыкший к таким ситуациям, да еще и перегруженный последними событиями, просто взял паузу и я перестала соображать.

Но надо решать, и быстро, что делать дальше. Для начала уйти подальше от портала, чтобы меня хотя бы не засекли сразу, если погоня появится. Я все больше приходила к мысли, что за мной кого-то отправят.

Тот же советник, когда протрезвеет от убойного коктейля, которым его напоил маг, чтобы отобрать амулет, и вспомнит, что творил, а главное, как я его обокрала, будет неимоверно зол. Да и без советника у Райша должно хватать слуг, которых он отправит в погоню за беглой невестой. А то и сам полетит. Вот только организм свой драконий полечит от всякого рода физиологических последствий моих проклятий, так сразу и бросится в погоню...

Но куда идти? Да хотя бы к ближайшей купе деревьев, которая недалеко, метрах в ста пятидесяти отсюда. Правда, если погоня выскочит сейчас, за ними я не спрячусь – уж слишком ненадежное укрытие. А что тут вообще надежное?

На горизонте виднеется нечто, похожее на лес. Туда можно было бы и прогуляться, если б обувь позволяла. Кстати. Не избавиться ли мне хотя бы от металлического корсета?

Рассудив, что терять мне пока нечего, я первым делом полезла посмотреть, что же такого есть в сумке. Буду надеяться, что там все же не коллекция непонятных магических артефактов, а, скажем, сменные носки мага. Вот бы мне пригодилась сейчас его (да и любая) нормальная одежда!

Спустя минуту я про себя хвалила предусмотрительного мэтра Ронеля – в сумке оказался действительно комплект одежды, причем моего размера. Сам маг был сильно выше и шире в плечах, так что черный плащ, черные же полотняные штаны и шерстяная туника предназначались, скорее всего, именно мне. Отдельное доброе слово досталось мягким полусапожкам из кожи, а когда я наткнулась на обыкновенное хлопковое женское белье – майку и страшноватые трусы, так вообще чуть не прослезилась от счастья. Носки, точнее, скорее гольфы, тоже нашлись. 

Все вещи пахли новой чистой тканью и кожей, так что я с радостью принялась переодеваться. Заминка вышла с тем, чтобы расстегнуть гадский корсет – но и тут я справилась, в очередной раз четырхнувшись на дракона, который изобрел это орудие пытки для своих женщин.