Смысл её слов дошёл не сразу…

– Что ты сделала?! – просипела.

– Судьбу я вам новую сделала! – огрызнулся дух. – Одну на троих.

– Мряф! – крылатый зверёк подкрался ближе и потёрся щёчкой о мою ладонь, словно слышал весь разговор и давал понять: третий здесь именно он, а не Лей или князь.

– Леди Искрелла соизволила вернуться? – тут же уточнил командир.

– Мряф! – подтвердил пушистик, сдавая духа со всеми снежинками.

Похоже, кот не просто так ластился ко мне, а коварно сидел в засаде, поджидая Искру.

– Не совсем… – попыталась оправдаться. – Она…

– Не буду мешать. – Дракон неожиданно поднялся на ноги. – Вам есть что обсудить, а мне нужно набрать воды из ручья. Полагаю, вы хотите пить и освежиться.

– Очень! – выдохнула, едва сдерживаясь, чтобы не расцеловать его.

Смыть шаманское безобразие хотелось до безумия.

– Прекрасно, я вернусь через пять минут. – Командир жестом позвал за собой кота и, хромая, направился в другой конец пещеры. – Этого времени достаточно, чтобы всё обсудить. После я задам леди Искрелле свои вопросы. Надеюсь, у неё хватит благоразумия дождаться меня.

Дракон на миг обернулся, сверкнув белоснежными зубами, а в глубине моих мыслей тихонько икнул дух Нового года.

Не знаю, чего она добивалась, заключая со мной сделку, но явно всё пошло не по плану…

Дракон с котом скрылись за поворотом, но до меня всё ещё доносилось раскатистое мявчание Джарвана. Звуки, издаваемые пушистиком, совершенно не ассоциировались с таким крохотным созданием и скорее подошли бы взрослому льву.

Зверёк был очень непрост, но сейчас его тайны интересовали меня в последнюю очередь.

– Искрелла, – настойчиво позвала, – я знаю, ты меня слышишь!

Дух ответил не сразу. Выждал, пока кошачье эхо окончательно затихнет и сквозняком пронёсся по пещере, проверяя каждый куст и валун на предмет засады.

– Нам выделили пять минут на разговор! – нетерпеливо напомнила.

– Он может вообще не состояться, если Хэймдар меня поймает за крылья! – Передо мной вспыхнул снежный вихрь, а через миг появилась и сама Искрелла. – Он знаешь какой?

Она нахмурилась, подчёркивая недовольство покровителем воинов, только щёчки всё равно порозовели, выдавая истинные эмоции.

– Он скучный, правильный, вечно угрюмый… У-у-у-у! – Стихийница злобно топнула ножкой, отчего земля вокруг неё покрылась тонким слоем изморози. – Совершенно не способен к творческому порыву и настоящим чувствам! Для него существуют только долг, честь…

– Ты его любишь?

Слушать откровения Искры у меня не было ни малейшего желания.

– Я?! – Дух покраснел до кончиков ушей, а вокруг фонтаном взметнулись снежинки. – С ума сошла, что ли? Да как такого полюбить можно?

– Не знаю, – честно ответила, – я видела его изображение только в учебниках…

– Вот он! – Искра взмахнула тонкой белой ручкой, и на стене пещеры вспыхнуло изображение удивительно красивого мужчины.

Изображение, созданное Искреллой, разительно отличалось от портретов Первого мечника в старых книгах. Я видела гравюру с рыцарем в чёрных доспехах и шлеме с опущенным забралом, а Снежная леди показала высокого, статного северянина с короткими светло-русыми волосами, правильным мужественным лицом и пронзительно голубыми глазами.

Но больше всего удивили ледовые печати, которые дух невольно наложил на изображение Хэймдара, словно сообщая «Это моё!»

– Зануда замороженная! – Она накуксилась на иллюзию, подтверждая мои догадки.

Сердечко у Снежной леди оказалось не таким уж и ледяным, но, видимо, дела у парочки шли не очень.

– И какое отношение Первый мечник имеет к случившемуся? – осторожно уточнила. Похоже, леди собиралась что-то доказать Хэймдару, но не рассчитала свои силы.