Мужчина шумно вздохнул и, положив ладони мне на плечи, развернул на пол оборота. Затем одним резким движением он сдернул с моей головы капюшон.

Я замерла, глядя на свое отражение. Все те же черты лица, губы, глаза… Но из-под рыжей шевелюры выглядывали мохнатые лисьи ушки. Я ойкнула и невольно пошатнулась. Частичная трансформация…

— Пресветлый Йон, но как такое возможно? — не в силах поверить в увиденное, я потянулась пальчиками и осторожно дотронулась до мягкой шерсти. Точно такая же, как у Ириски…

— Да, — протянул Господин, — явление редкое, но, тем не менее, существующее. Если человек, до Ритуала Единения подвергается смертельной опасности, зверь может самостоятельно слиться с ним, чтобы не дать умереть. Ты и твоя лисица оказались довольно сильными иначе бы вам такое не провернуть. Да и оборачиваться не полностью, видит Хан, удел сильнейших.

Я еще раз с опаской взглянула на свое отражение. Единение — ответственный шаг, на который я хотела пойти осознанно. В итоге все вышло иначе. От того мне и было спокойно, что все это время Ириска была рядом — была частью меня.

— Ты как только увернулась от того бугая, то со страху сразу и обратилась, шмыгнув под стол, — вмешался Моди, с интересом рассматривая меня и ходя кругами. — Как только на улице оказались снова человеком сделалась. Почти… — добавил он, покосившись на мои рыжие ушки.

— И ты молчал? — я осуждающе взглянула на парня, которого искренне считала своим приятелем. — А как их теперь… обратно…

— Тут мы тебе не помощники, — пожал плечами Господин, накидывая теплую куртку. — Мало слиться, нужно научиться чувствовать друг друга. У тебя будет время, чтобы научиться это контролировать. А до тех пор в городе тебе лучше не показываться, — бросил мужчина, хлопнув дверью.

Снова заточение в четырех стенах. Я сокрушенно вздохнула.

— Не бойся, девочка, — вмешалась Бо, убирая в шкаф чистую посуду. — Уж я-то я знаю, как себя не выдать и ты, небось, быстро научишься. В городе лучше не казать свою личину. По крайней мере, до тех пор, пока здесь хозяйничают Темные.

Парасолька утвердительно мотнул головой, будто понимал смысл сказанного, и не без труда запрыгнув на кровать, лайш уткнулся пятачком в мои озябшие руки.

7. Глава 7

Шли недели, а следом за ними и месяцы. Город по-прежнему оставался погребен под снежными заносами. Темные регулярно патрулировали улицы, присматривались к жителям, словно искали кого-то определенного. Возможно меня. Наверняка слугам Хана было хорошо известно, что залатать прорыв может лишь принцесса, тело которой во дворце им так и не удалось найти. Я была для них угрозой, которую во что бы то ни стало, стоило устранить.

Сейчас я как никогда нуждалась в помощи старика Ангуса. Но его дом так ни разу и не появился больше на холме с момента нашей первой встречи. Моди говорил, что на столь долгий срок маг никогда не пропадал. Впрочем, его отсутствие теней не сильно беспокоило. Старик своим колдовством доставлял им слишком много хлопот.

За это время я научилась контролировать свои обращения. Это оказалось не сложно. Ириска поддавалась, уступала, оставляя мне ведущую роль в нашем тандеме. Наши тела стали единым целым. Наши души сплелись, породнились. Отныне мы были неделимы.

В работе я тоже делала успехи. Правая рука Господина — статус, который вызывал восхищение и зависть. Что за этим стояло мало кого интересовало: длительные тренировки, регулярные вылазки, отсутствие сна и свободного времени. За полгода я добилась того, чего некоторые не могли заполучить десятилетиями.