5. 5.

— Странствующих? — переспросил Дик. — Значит, он должен действовать и за пределами долины. И примыкать к Братству Дороги.

— Само собой, — кивнула девочка. — Я хочу, чтобы он стал полноправным филиалом братства, как Лагерь. Только с центром здесь, в Голубых скалах.

— Масштабная перспектива. А чем рассчитываете заняться? Открытием новых стран и миров? Поисками пропавших в дороге? Охраной торговых караванов? — на выбор назвал несколько вариантов Дик.

— Помощью всем, нуждающимся в защите, — ехидно ответила Лина. — Ты ещё спрашиваешь! И в первую очередь, борьбой с королевой Ди! Мы уже пробовали разрушить ее планы, и это удалось. Но одного раза для победы мало, ты не считаешь?

— Не считаю, — устало покачал головой он. — Один, два, сто… какая разница. Так королеву чудовищ всё равно не победить.

— А как ты предлагаешь?

— Не вмешиваться. Довольно и одного раза. Но если теоретически…

У Дины сильная армия. Она угрожает сразу многим, ведет наступление по всем фронтам. Значит, и противодействовать ей надо тем же. Где-то вступить в сражение, где-то увести добычу из-под носа, где-то спасти обреченных ею…

И если она всем внушает ужас перед своим именем, стараться сделать так, чтобы люди поменьше ее боялись. Смеяться над ее престижем и планомерно разрушать все ее замыслы. Братство Дороги занимается этим и без вас.

— Но мы хотим помочь, и сделать всё, что в наших силах, — решительно сказал Гоша. — А ты поможешь нам. Для начала мы должны научиться защищать себя. А после — помогать другим. Ты согласен посвятить нас в рыцари?

— Разумеется, нет. Можно было не спрашивать, — повел бровью Дик.

— А если не сейчас… позже, — уточнил Гоша. — Когда я стану совершеннолетним, и мы научимся всему, что нужно и сдадим экзамен на настоящих рыцарей.

— Условное звание? Бывает… — протянул Дик. — Ладно, это уже похоже на серьезный разговор. Так вы согласны пройти учебный рыцарский курс? Ну что ж… легко устроить. Надеюсь, дня через три поймете, во что ввязались, и сами бросите эту затею.

— Не бросим, не надейся, — заверила Лина. — Даже если будешь очень стараться. Чем строже будешь спрашивать с нас, тем больше мы будем рады. Потому что, мы лучше подготовимся к открытой борьбе с королевой, и с любым другим злом, что встретится нам на пути!

Дик старательно зевнул, выражая тем самым недоверие к громким словам и предпочтение действиям.

Договорившись начать тренировки завтра рано утром, только проснутся, все разошлись. Дик — в свою комнату, а Брусникины и Береникс понесли новость на Малую площадь, в свой штаб. Всё молодое население долины восприняло согласие Дика как полную победу и доверило Брусникиным быть его первыми учениками, с условием, что все знания, полученные на уроках, они будут нести сюда и делиться со своими новыми друзьями и братьями по ордену.

Оставались сущие пустяки — старательно учиться рыцарской доблести, что для всех, кто с упоением читал с детства "Приключения Благородного Дика" и знал многие страницы в книге наизусть, казалось сбывшейся мечтой. Сама мысль о завтрашнем уроке была такой радостной, что брат и сестра пораньше легли спать, лишь бы скорее наступило завтра.

6. 6.

*****

Наутро Лина, за время их совместного путешествия привыкшая будить своих мальчишек, не решилась тревожить главу ордена, бесцеремонно вламываясь в его комнату. Для начала, она робко заглянула в окно. Увидев, что Дик лежит с открытыми глазами и, заложив руки за голову, с тоской смотрит в пространство, Лина осторожно подтянулась и села на подоконник с внешней стороны, как бы оставаясь во дворе. В ее понятиях это вполне отвечало правилам хорошего тона.