Наконец, в один солнечный день, покачиваясь после обеда в гамаке между цветущим персиком и грушей во дворе дома, Дик не смог уклониться от прямого вопроса Гошки. "Ты жалеешь, что обещал остаться с нами?"

— И да, и нет, — в такт покачиванию ответил он. — Мне хорошо здесь, но было бы намного лучше без вас.

— Если хочешь, мы можем уйти, — покладисто заверил Гошка.

Дик невесело усмехнулся:

— Прихватив с собой всех панголинов? Нет уж, спасибо, оставайтесь. Если кому и стоило уйти, так это…

— Нет! Допустим, ты за нас не отвечаешь, тебе всё безразлично. Но мы-то не можем бросить тебя одного. Мы же теперь семья. Дик, это правда, что ты обещал основать в долине рыцарский орден?

— Не-а. Идея Лины. Моего мнения никто не спрашивал.

— Я спрашиваю. Вот сейчас.

— Делайте, что хотите…

— …только оставить тебя в покое? — ехидно угадал продолжение Гоша. — Не выйдет. Ты здесь единственный настоящий рыцарь. Ты должен нам помочь, мы сами ничего не знаем.

— На мой взгляд, знаете о рыцарях намного больше, чем нужно, — с легким сарказмом заметил Дик. — Что именно вас интересует?

— Устав ордена, всякие приемы боя на мечах, правила чести… всё, без чего не станешь настоящим странником Братства Дороги, — Гоша пожал плечами, не слишком представляя себе эту недостижимую вершину.

— Тогда в качестве наставника вам нужен настоящий рыцарь, а не я, — легко заметил Дик.

— Ты — настоящий! — с нажимом возразил Гоша, потихоньку закипая. — Ну, ладно, скажи, ты будешь нас учить? Мы всё сделаем!

— Не знаю, чему могу вас научить… — всерьез покачал головой Дик. — Кажется, что всё забыл, все правила…

— Тебе это кажется, — скептически фыркнул Гошка. — Никогда не встречал подобной памяти, как у тебя! Ты помнишь, что было тысячу лет назад!

— И ты бы помнил. Что уже врезалось в память, остается там навсегда. Если ты испытывал настоящие чувства, этот момент уже не забудешь. Конечно, это ещё и профессиональное, у всех странников неплохая память на лица и имена, они встречают слишком много людей, и без этого просто никак нельзя. А вот цифры и даты почти не запоминаю. Только если уж что-то особенное с ними связано. Даже не помню, когда мой день рождения. В детстве он не был таким уж праздником, и благополучно забылся. А ты говоришь, память…

— Неважно. День рождения мы тебе выберем. Хотя бы тот день, когда ты вернулся из Мира-без-Чудес. Годится?

— Нет. Не желаю постоянно об этом вспоминать, каждый год.

— Ладно, дай мне отпраздновать совершеннолетие, тогда займемся и твоим днем. А пока, ты помнишь все рыцарские приемы, не отрицай, Линка видела, как ты дрался с динозаврами. Ты помнишь столько, что хватило бы на сотню орденов, а нам нужен всего один. С чего начать?… С чего бы ты начал, если бы желал основать рыцарский орден?

— С названия, — пожал плечами Дик. — Дальше решил бы, чем этот орден должен заниматься.

— Вот видишь, как легко! — похвалил его Гоша. — Можешь ведь! Всё, отдыхай, теперь наша забота. Придумаем, расскажем.

— Удачи, — флегматично зевнул Дик и перестал раскачиваться, чувствуя, что и правда засыпает.

Гошка рысью примчался на Малую площадь — тенистый круг на невысокой террасе над рекой. Там, под широкими листьями каштанов, южных кленов и платанов, собралась в кружок вся молодежь долины. Лина и Береникс с нетерпением ждали новостей.

— Учись, пока я жив, сестренка! — гордо сообщил Гоша. — Дик согласился. Надо придумать название для ордена. Это первое задание всем нам.

— А будет и второе? — вредным голоском поинтересовалась Лина, не веря в триумф брата.

— Будет. И сразу после первого. Я его уже знаю, только скажу потом. Думайте, ребята!