Ему хватило съеденного однажды по ошибке хот-дога, чтобы навек распрощаться с прежним собачьим мировоззрением, муравьиные и древесные личинки для него уже слишком.

Кроме хозяев, никто Береникса в узости взглядов не упрекал. Панголины прилагали все усилия, чтобы почетным гостям, оказавшим великую услугу их народу, спасшим хрустального панголина — наследника первенства и будущего царя всех панголинов по всем мирам, было в их долине уютно и спокойно. Мирная жизнь, мирная природа, миролюбивые приветливые жители, не знавшие войн со времен Потопа, чего ещё желать?

Брат и сестра Брусникины и Береникс чувствовали себя абсолютно счастливыми, им не приходилось заботиться ни о чем. Ни о насущном хлебе, ведь о них считали своим долгом заботиться все хозяйки долины, в особенности старушка Каппа, их квартирная хозяйка, и Тильда — приемная мать будущего наследника.

Лина училась у них вести хозяйство, но втайне понимала, что не создана ни для швейных, ни для кулинарных высот и никогда не достигнет в домоводстве уровня самой нерадивой панголинки.

Забот о крыше над головой тем более не могло быть. Глава совета предоставил гостям лучший дом на окраине поселка, неподалеку от реки. Оттуда открывался великолепный вид на Холмы, простиравшиеся по краю долины.

Гоша и Лина легко нашли общий язык с местной молодежью. Все панголины от мала до велика считали их героями. Не только малыши желали послушать рассказы об их невероятном путешествии вместе с панголином-Эм в замок Проклятой королевы Дины Заури. И о том, как они спасли хрустальное яйцо — величайшую ценность долины, ее наследника, похищенного королевой.

Молодые панголины старше двенадцати лет, вполне совершеннолетние, желали узнать не только о наследнике, но, самое главное, о Благородном Дике — легендарном странствующем рыцаре, с которым Брусникиным повезло познакомиться в пути.

В день торжественного чествования гостей долины, когда объявили о том, что спутник панголина-Эм — тот самый рыцарь, о котором в последнюю тысячу лет слышал, без преувеличения, каждый в свободных мирах, от имени всех жителей долины Дику вручили новый меч, взамен украденного королевой. Он отказался принять этот дар, и вообще было немало странностей, непонятных зрителям.

Однако следующим утром Лина объявила, что они принимают предложение панголинов остаться с ними. По крайней мере, на время. И, главное, Дик тоже остаётся.

Более того, он и Брусникины отныне считаются одной семьей, Дик согласился стать им названным старшим братом и третьим хозяином говорящего пса. Береникс теперь так и называл их, как султан раздавая титулы: Гоша считался "любимым хозяином", Дик — "старшим хозяином", а хозяйка Лина — вне конкуренции. Она была единственной, даже не занимая места "бывшего хозяина" — первого покровителя пса в далеком жутком городе Нью-Йорке, где дома царапают озоновый слой неба, а люди беззастенчиво едят хот-доги. Там существует ещё много ужасов, которые Береникс мечтал поскорее забыть.

2. 2.

Не думать о прошлом очень старался и Дик, бывший более тысячи лет любимцем всех миров Города, живой легендой, защитным талисманом, рыцарем-мальчишкой, первым остановившим вечную молодость на границе своего совершеннолетия. Но странствия под девизом "За всех, нуждающихся в защите" по роковой случайности забросили его всего на двадцать лет в Мир-без-Чудес. Там, по его словам, он погиб безвозвратно.То, что вернулось, уже не способно называться не только рыцарем, тем более, легендарным рыцарем, даже просто живым человеком. Только ему плохо сейчас в долине, хотя его устраивала вся окружающая жизнь. Но после изгнания ему безразлично всё вокруг. Он реагировал только на одно: покой.