– Ты кричала, – голос Нейтана прозвучал хрипло.

Показалось, что мое лицо сейчас засветится в полутьме спальни, настолько я покраснела! Сердце сладко затрепетало. Нейтан испугался за меня! На губах невольно засияла улыбка, а ресницы задрожали от смущения.

– Мне… приснился кошмар, – пробормотала я.

Рядом с Нейтаном стоял Фил в обличье пантеры. Услышав про кошмар, он обреченно махнул лапой и отправился восвояси. Мы остались наедине. Тихо прикрыв дверь, Нейтан подошел ближе. Он присел на край кровати, и сильные длинные пальцы скользнули по моей щеке. Вроде бы простой жест: заправить прядку волос за ухо. А по коже побежали сладкие мурашки. Я прикрыла глаза, слегка потершись о ладонь Нейтана щекой, как доверчивый котенок.

– Боюсь засыпать снова, – тихо сорвалось с моих губ.

На секунду сердце сжалось. Еще посмеется, что веду себя, как ребенок! Однако Нейтан неожиданно серьезно кивнул. Он мягко отвел одеяло, и мои пальцы сами собой разжались. Хотя на щеках запылал румянец. Так и захотелось прикрыться снова, чтобы тонкая ночная рубашка не облегала тело так бесстыдно. Еще и кружева по вырезу, и шнуровка… словно намекает: «Ну, вперед, герой-любовник!»

Дыхание сбилось, когда Нейтан придвинулся ближе. Я сама подалась вперед, а губы чуть разомкнулись. По телу растеклась сладкая слабость от волнения. Ведь я и не целовалась-то почти! Только с Нейтаном, только с ним одним. И теперь по коже бежали мурашки от предвкушения и легкого страха. Но целовать меня никто и не собирался. А жаль… Нейтан мягко подхватил на руки, прислоняя к своей крепкой груди.

– Пойдем, – шепнул он на ухо. – Я знаю, как тебя отвлечь.

Я доверчиво улыбнулась. Да за красавчиком с такими глазами – и на край света! Нейтан принес меня в библиотеку. Правда, сначала я этого не поняла. Мы зашли через высокие двухстворчатые двери в темное помещение. Нейтан осторожно усадил в мягкое кресло, а сам взмахнул рукой. В воздухе, как стайка светлячков, закружились магические искорки. Они подлетели к свечам, расставленным в высоких подсвечниках, и на фитильках заплясали рыжие огоньки.

Они осветили огромную комнату с высоким потолком. Я задрала голову, рассматривая книжные полки. Шкафы стояли вдоль всех стен, возвышались до самого потолка. Сколько же здесь было книг? Сотни? Тысячи?

– Это невероятно… – прошептала я с улыбкой. – В море книги – это редкость. Слишком затратная магия, чтобы защитить страницы от воды.

– Рад, что это отвлекло тебя, – Нейтан сел в соседнее кресло. – Что тебе приснилось?

– Что я падаю в пропасть. В воду, – я зябко обхватила себя за плечи. – Не хотела бы я вернуться в море!

– Почему ты сбежала оттуда? Тебе грозит там опасность? – нахмурился он.

Я прикусила губу. Ой-ой! Похоже, пора сказать, что я помолвлена?

– Опасность? – нервно улыбнулась я. – Можно и так сказать. Ну… меня хотели выдать замуж. За принца. А я против браков по расчету! Ты мне, например, нравишься гораздо больше какого-нибудь идиота с короной!

Я смущенно потупилась. Не хватало еще вешаться Нейтану на шею! Впрочем, он не обратил внимания на мое «признание», только хмыкнул:

– Я и есть идиот с короной. Был, точнее.

– Расскажи подробнее… пожалуйста. Я знаю лишь то, что ты потерял королевство и что у тебя опасный враг.

Нейтан тяжело вздохнул. Он прошелся вдоль шкафа, и кончики пальцев скользнули по корешкам книг. Взгляд помрачнел – темное море перед штормом.

– Я – король. Когда-то был им, – Нейтан склонил голову, и черные пряди упали на лицо. – А потом в моем королевстве появилась девушка из другого мира. Попаданка. Ее звали Александра. Странное имя. Здесь она стала Сандрой и… моей невестой.