- Никогда не сомневайся во мне, - внезапно добавил Нафрен. Его голос был абсолютно серьёзен и сразу же испарил моё мысленное ехидство. – Нет ничего, что я не смог бы сделать ради достижения своей цели. Имей в виду.

Это угроза? Он считает меня помехой? Или же сказанное - безобидная похвальба? Выдай что-то подобное кто-то другой, слова прозвучали бы как пустое бахвальство, но ведь ещё и пары часов не прошло, как Нафрен совершил невозможное – первым попал в город, где тысячу лет не было никого живого.

Силы, решимости и воли у него действительно не отнять. Да только  рассказывать я всё равно ничего не буду.

- Не твоё дело, Нафрен, видела ли я там кого-нибудь.

- Не моё дело? – опасно тихо переспросил он, разворачиваясь всем корпусом.

Его губы тронула предвкушающая улыбка, от которой у меня по спине побежали колючие испуганные мурашки. Драконий оскал – и тот выглядел бы дружелюбнее.

Угрожающе медленно подкрадываясь, Нафрен рассчитывал заставить меня нервно прижаться к стене, однако я не двинулась с места. Если он что-то задумал, то тут, посреди коридора, есть хоть какой-то шанс уклониться, а у стенки - нет. Бежать из подземелья некуда, но пусть не мечтает, что я просто так сдамся.

Приблизившись вплотную, но так ничего этим и не добившись, он хмыкнул. Неспешно поднял руку к моему лицу, словно хотел прикоснуться, но лишь накрутил на палец прядь волос и вкрадчиво сообщил:

- Ты ошибаешься, Роза. Мы с тобой вместе. Все твои дела – теперь и мои тоже.

- Твои перепады настроения меня пугают, - честно поделилась я беспокойством, после чего оценила его загадочный вид и не удержалась: - Значит, говоришь, вместе, да? Ты же не собираешься уверять меня, что влюбился с первого взгляда? Что, как только мы встретились, понял, что ждал как раз меня!

Ещё не договорив, я уже поняла, что несколько увлеклась: ну да, влюбился – и как давай испепелять взглядом! Но останавливаться было поздно. Законы жанра требовали романтики! Ну а что? Принцессам – принцев, красоткам – красавчиков, а мне… мне - Нафрена. Тоже, в общем-то, в соответствии с предпочтениями.

- Так ты всё знала? – подозрительно прищурился он.

- Что? – оторопела я.

- Что «что»?! – начал сердиться маг.

Медленно сглотнув, я отступила назад в попытке утихомирить взбесившиеся мысли. Рядом с Нафреном сделать это почему-то совсем не получалось. Я отступила, а он… он расхохотался.

Точно псих!

- Поговорим об этом, когда вернёмся.

8. Глава 8

Роза

В молчании мы двинулись вглубь тоннеля, пахнущего гарью и сыростью. Маг, как всегда, ощущал себя хозяином положения, а мне становилось всё неуютнее. Летящий впереди шарик едва справлялся с обступающей нас темнотой, и, чем дальше оставался падающий из провала столб света, тем больше давили стены… и зубастее казались скрывающиеся в темноте чудовища.

Магический светлячок внезапно погас.

- Магия здесь заблокирована, - вслух отметил Нафрен. – Будь осторожна и наступай только туда, куда наступаю я. Тут просто обязаны быть ловушки.

Скорость нашего продвижения заметно упала. Хоть глаза немного и адаптировались, я едва видела на два шага вперёд. Приходилось сильно напрягать зрение, чтобы ступать след в след.

Первое хранилище нашлось шагов через сорок, за поворотом.

- Книги, - опознал Нафрен, войдя в маленькую квадратную комнату. – Целые стеллажи редких книг…

Судя по последовавшему шороху, он стащил с плеча сумку и принялся складывать туда драгоценные находки.

- Мы же здесь не за этим? Может, заберём на обратном пути?

- Нет, сейчас. Что бы ни случилось, я не хочу лишиться такого богатства.