Лука нехотя поднялся и потянулся. Вокруг был гомон и суета, все собирались в путь. Федя кивнул на тарелку остывшей каши:

— Поешь, скоро выступаем.

Юноша попробовал кашу и вывалил ее на землю:

— Не люблю холодное. До обеда потерплю. Это ты спал всю ночь, а меня чуть не утащили.

Он рассказал другу о ночном происшествии.

— Куда привязали? Пойдем посмотрим?

Но, как только они повернулись в сторону леса, то увидели Егора, весело хохочущего под байку воеводы.

— Дружище, похоже, тебе приснилось, — прыснул Федя.

— Не понял, — Лука размашистым шагом двинулся к Егору.

Тот увидел издали и помахал рукой.

— А-а-а, Лука. Я к тебе подходил два раза, а ты все спишь. Слушай, — одноглазый дружинник понизил голос. — Мне все рассказали, но я ничего не помню. Утром проснулся, гляжу – к дереву привязан, а рядом дозорный прохаживается. Чуть с корнем березку не вырвал от злости, пока князь не велел отпустить.

— Вообще ничего не помнишь? — уточнил Лука.

— Ни-че-го, — по слогам повторил он. — Помню только, как спать ложился… Ты не серчай на меня. Я ведь человек мирный, если меня не трогать.

Они пожали друг другу руки, и Лука задумчиво побрел к своему отряду.

4. Глава 4

Остаток пути прошел без происшествий. На всякий случай Егора снова привязали к дереву, но он спокойно проспал всю ночь. Весть о погибших дружинниках добралась до города раньше войска, поэтому на воротах города их встречали обеспокоенные родные.

— Феденька! — воскликнула пожилая женщина и, рыдая, бросилась к сыну. — Жив!

Лука отошел в сторонку и с белой завистью наблюдал, как обнимают и целуют молодых людей. Он оказался единственным, к кому никто не пришел. Чувство одиночества захлестнуло его.

«Бат бы обязательно пришел», — подумал он и зашагал к князю, уплетающему пирожок с мясом.

— Чего тебе, Лука? — крикнул Игорь, потому что его личная стража снова преградила путь.

— Отпустите домой на пару дней. Хочу отдохнуть, да и распорядиться надо. Дом без хозяина остался.

— Отпускаю, — благосклонно кивнул он. — Отдыхай столько, сколько понадобится. А Захару я сам скажу.

Лука поблагодарил и побрел к высокому терему с петушком на крыше. Пес Полкан сварливо залаял, пока не вышел из будки и не увидел Луку.

— Полкаша, дружок! — юноша опустился на колени и обнял пса, повизгивающего от радости и щенячьего восторга. — Молодец… Хороший.

Дворовый работник Игнат выглянул из амбара и торопливо зашагал к молодому хозяину. Лука поздоровался с ним и рассказал про Бата.

— Кто ж за могилкой-то ухаживать будет? — покачал Игнат головой. — Неужель не довезли бы?

— Нет, чернь на глазах его поедала… Приготовь мне баню и вели подать ужин. Проголодался я.

Первым делом юноша направился в кабинет отца, в который не заходил уже лет пять. Едва открыл дверь, в нос ударил тяжелый запах старых книг и пыли. Он подошел к окну и настежь распахнул.

Большой стол, стоящий у окна, был завален книгами, свитками и различной мелочевкой: от перьев до амулетов. Лука отодвинул весь хлам в сторону, освобождая место для карты, которая была скручена в рулон и стояла в углу.

— Посмотрим-посмотрим, где здесь ворота? — он развернул цветную карту и провел пальцем по горной гряде, находящейся по ту сторону дикой степи. — Ворота… Где же ворота?

Он внимательно всматривался в каждую гору, искусно выведенную неизвестным ему художником. На верхушках гор лежал снег и блестел в лучах солнца. Хвойные деревья росли у подножья. Ребенком Лука приходил в кабинет Бата только ради этой карты, которую мог часами рассматривать и представлять себе, как посетит эти чудесные места. Особенно ему нравились южные земли с красивыми цветами, плодовыми деревьями и голубым морем.