***

Путь до дома был радостнее и быстрее. Младшие дружинники много шутили и смеялись, пытаясь отвлечься от кровопролитной битвы, в которой погибли пятеро их одногодок. Старшие втихаря пили крепкий алкоголь и без конца дымили мундштуками.

Когда солнца наполовину скрылось за горизонтом, остановились на привал. Князь и воевода отказались от палаток и расположились у костра вместе со старшими. Лука и Федя сидели неподалеку и слушали, как те обсуждают нападение дангарской ведьмы.

— Тридцать три наемника, остальные трупы. Она одна им управляла и вела к нам. Что ведьмам понадобилось от нас? — спросил князь, бросая в костер мелкие щепки.

— А меня волнует другое, — вполголоса сказал воевода. — Откуда она взяла столько мертвяков? По виду, умерли они не так давно. Больше сотни и все мужики.

— Столько сразу могут помереть только на войне, — кивнул дружинник с огромным страшным рубцом на щеке и одним глазом. — Одеты они были одинаково и в новые одежды. Ведьма постаралась, чтобы мы не узнали, откуда они пришли. Бывает по отметинам на коже и рисункам можно узнать племя, но у этих кожа сильно подгнила, поэтому я ничего не нашел.

Они замолчали, погруженные в свои мысли. Вдруг воевода встал, подбросил поленьев в костер и сказал:

— Если они снова захотят прийти, без Бата мы с ними не справимся. Мертвяков сколько мечом не руби, все равно не остановишь. Надо бы нового колдуна сыскать.

— Да, — кивнул Игорь, лег на покрывало и вытянулся. — Я тоже об этом думаю. Жаль, Лука от отца силу не взял. Придется по княжеству кличь пустить.

Федя подсел к притихшему Луке и зашептал:

— И хорошо, что не взял. Без магии жизнь легче и проще, правда ведь?

— Правда-правда, — усмехнулся он. — Давай спать ложится. Опять Захар спозаранку поднимет.

Лука сам не заметил, как уснул под тихие разговоры и треск костра. Ему ничего не снилось, только засыпая увидел себя мельком сверху.

***

Проснулся Лука от того, что кто-то схватил его за ногу и тащил по земле. Он приподнялся и увидел того дружинника с шрамом, который сидел рядом с князем.

— Эй, ты что делаешь? — Лука резко выдернул ногу и вскочил. — Что за шутки?

Дружинник развернулся и, глядя немигающим глазом, вновь потянулся к Луке.

— Чего тебе? Отстань от меня!

На крик прибежал дозорный:

— Вы чего?

— Ты посмотри на него, — указал юноша на дружинника, который шел вперед, наступая на мешки, на спящих товарищей, и даже прошел через костер, все также глядя на Луку.

— Егор, ты чего? — потряс его за плечо дозорный.

Но Егор не обратил внимания и полез через телегу, за которую забежал Лука.

— Зачарованный! — воскликнул кто-то. — Держите его!

Два дружинника подбежали к Егору, скрутили руки и повели к костру, возле которого спали князь и воевода. Лука побрел следом.

Князь Игорь выслушал сбивчивый рассказ Луки и озадаченно посмотрел на одноглазого Егора, который даже связанным пытался ползти в сторону юноши, не сводя с него застывшего взгляда.

— Привяжите его к дереву. Утром решим, что делать, — велел князь.

Лука вернулся на свое место, но никак не мог заснуть. Ему казалось, что за ним снова придут.

«Так и убить могут, пока спишь. И кто его зачаровал? Неужели мертвая ведьма? Надо было сжечь, курву! — он посмотрел на Федю, который даже не проснулся и тихонько похрапывал. — Везет тебе, спишь и не знаешь, что друга чуть не утащили… А куда он меня тащил?»

Юноша проворочался еще пару часов и заснул, когда небо начало светлеть. Бодрый и выспавшийся Федя потряс его за плечо:

— Вставай, лежебока! Сколько спать-то можно? Ты прям вылитый сурок, лишь бы дрыхнуть.